LED本来是一个二极管，二极管当然可以直接加交流电，整流二极管就是直接加交流电的，只是一般的LED耐压比较低，所以需要用数量足够多的LED串联，使其耐压足够就可以了。和整流器不同的是，整流器的输出还有负载，而LED本身就是负载，而不会再接别的负载了。为了使正负两个半周都发光，就要求至少用两串相反并联就可以工作了（图1）。
 

 
                                           图1.很多LED串联以承受220V的高压

220V是交流电的有效值，而要承受的是峰值，所以还要乘以1.414，等于311.08V。假如每一个LED的正向电压是3.3V，那么总共需要94颗LED。负半周也一样所以一共需要188颗。这种结构有几个问题，
1.     最大的问题是在所有时间里只有一半的LED在工作，虽然说起来，寿命提高了一倍，但是要达到同样的亮度，价钱就要贵一倍，用户是很难接受的。
2.     虽然总体看来，LED是连续发光的，但是因为任何一个LED在50Hz的一个周期里只在半个周期里工作，所以还会有50Hz频闪的感觉。
3.     由于交流电压是正弦波，所以流过LED的电流也是正弦波，对LED的利用率不像直流电利用那么高。也就是总体平均的光输出，没有像同样幅度的直流电那么高。
4. 要求交流电的电压稳定度要足够地高，因为LED的伏安特性很陡，10%的电压变化就会引起很大的变化(图2)。例如正向电压从3.3V变到3.6V，电流就从20mA增加到34mA，增加了70%之多。而交流市电的稳定度是很差的。尤其在农村地区就更差，+/—20%是经常发生的事。首尔半导体把他们的产品分为100V，110V，220V，和230V，四种规格。显然它们对电源电压是很敏感的。220V的产品不能用到230V去，或者说，虽然也可以工作但是很容易引起光衰而使得使用寿命大大缩短。但是市电是不可能有这么高的稳定度的
      

                             
 
                                             图2.小功率LED的伏安特性

为了解决LED只有一半时间在发光的问题，一个最简单的解决方案就是把LED连接成桥式整流电路的形式（图3）。
 
图4.先把交流整流成直流再点亮LED

总结起来，交流LED的问题主要有6个：
1．因为只有一半LED在工作，所以价钱要比普通LED贵。虽然它可以省去恒流电源的费用，但是目前这一半LED的价格可能要比恒流源的价格还要高。
2．由于通过LED的电流为正弦波，所以它对LED的总体利用率就不如直流LED为高，首尔半导体宣称它的发光效率为75lm/W（不知道有没有计入串联电阻的功耗），而现在的直流LED发光效率早已超过100lm/W了，就算再计入恒流源的效率80%，那么也有80lm/W。
3．直接采用市电，相当于采用一个恒压电源。因而它的光衰会比较严重。
4．加上限流电阻，虽然可以使它不易损坏，但是也增加了功耗，AX3221/AX3231本身功率是4W，电阻功耗为0.6W，占15%，也就是说，采用限流电阻以后，它的效率要降低15%。
5．不仅如此，由于加限流电阻以后会增加功耗，所以它不能应用至大功率场合。因为功耗是和电流的平方成正比，假如采用94个1瓦的LED串联，它的正向电流0.35A，平方就是0.1225，几百欧姆电阻就是好几十瓦的功耗，这是完全不能允许的。所以这种交流LED是无法做成大功率灯具的。
6．由于是交流电直接加到LED上，所以它相当于非隔离电源，具有触电的危险。需要通过安规。
当然，有一点还是可以肯定的，就是假如直流LED选用了一个寿命低于交流LED寿命的恒流电源，那么它的寿命还是要比直流LED灯具的寿命为高。