中国平板企业逆流而上抢占制高点
经济危机中,中国企业开始抢占平板显示的制高点。
在北京彩虹大厦一层简陋的会议室里,北京维信诺科技有限公司副总裁吴延德很肯定地说:“是的,我们现在正在积极地推动大尺寸AMOLED的产业化。”
OLED,是有机发光二极体的英文简称,是一种新型平板显示技术。AMOLED(有源矩阵有机发光二极体)则是OLED技术的未来发展方向,可实现大尺寸显示,甚至有人预言,最多不超过5年,AMOLED将取代液晶和等离子的市场地位。
今年10月,由维信诺自主开发的中国大陆第一条OLED大规模生产线——昆山维信诺项目正式投产,但该生产线只能生产小尺寸的OLED。真正称得上“梦幻显示技术”的还要属AMOLED。
这显然是一个机会——虽然以索尼、三星为代表的日韩企业每年对OLED技术都投入数亿美元进行研发,但这一技术全面的产业化还未形成,最大商用的AMOLED尺寸也仅发展到11英寸,中国完全有机会掌握AMOLED面板的生产技术,拥有自主知识产权。
对维信诺而言,AMOLED算是正在努力建立的“根据地”,而另一家中国企业——京东方,则在主流的LCD面板生产方面已经开始了“阵地战”。12月11日,京东方发布公告称,公司即将在北京亦庄经济技术开发区投资300亿元建立8代线液晶面板生产线;而9月份,京东方刚刚宣布在合肥建设第6代液晶面板生产线。这意味着,中国液晶显示产业即将摆脱在大尺寸液晶显示领域受制于人的被动局面。
据了解,6代及以上的液晶面板生产线被称之为高世代生产线,只有它才能更经济地生产出26英寸以上的大尺寸液晶屏。中国大陆目前没有一条高世代生产线,京东方将彻底打破这一局面。
谁也没有想到,当日韩等显示强国因为经济危机的缘故,推迟上马8代以上面板生产线及更大尺寸AMOLED商用时间表时,像京东方、维信诺这样的中国平板显示生产厂商却开始行动起来。
不仅是企业仍然看好平板显示市场,连政府也不例外。
政府力量
2008年工信部将发展TFT-LCD、PDP屏及模块生产线、开展OLED、SED技术开发列入信息产业“十一五”规划。2008年10月,工信部电子产品司司长肖华在公开场合表示,将积极研究出台鼓励平板显示产业发展的优惠政策,促进平板显示行业做大做强。在政府4万亿元的投资计划中,高科技电子产品同样包括在内。
各地政府也在当年出台了各种优惠政策,纷纷将发展平板显示产业列为当地“十一五”期间的重点产业。2008年4月,京东方在成都建立4.5代线,维信诺在昆山建立中国第一条OLED规模生产线,都与当地政府的大力支持有关。
一个更大的转折则发生在2008年9月,经济危机正如海啸般席卷全球之时,京东方宣布在合肥建立6代线液晶面板生产线,中国大陆第一次向高世代线跃进。
企业在平板技术上逆经济周期而动,按照京东方董事长王东升的说法,是由于受危机影响,钢材、水泥等原材料大幅降价,同时很多液晶面板生产商都已经停止建设及扩建生产线,京东方这时候启动生产线建设,能够节省20%以上的投资。从市场角度来看,即使受到经济危机的影响,液晶面板的需求仍然长期看涨,即使京东方的8代线于2010年投产,它还能享受到最后的5年繁华。更何况,在全球经济危机下,三星、索尼等日韩企业已明显减慢了对8代线以上的投产计划。
地方政府积极配合,在6代线上,合肥市政府投资175亿元,在8代线上,北京市政府出资也将达到120亿元。
一个毫无争议的事实是,政府正在为中国平板显示产业的发展兑现承诺。
最近,工信部副部长娄勤俭会见了奇美董事长廖锦祥,奇美方面虽不愿对此发表任何观点,但中国大陆与中国台湾在高世代液晶面板生产线上的深度合作,已是呼之欲出。更近的消息是:在12月21日闭幕的第四届海峡两岸经贸文化论坛上,国台办宣布了大陆涉台的10项政策措施,其中包括:中国电子视像行业协会已组织两岸相关企业成立了工作组,大陆企业决定扩大采购台企面板,先期将达成20亿美元采购意向。
政府力量的介入,将解决困扰中国平板显示产业良久的“上游面板之惑”。
中国大陆通过从日本、韩国、中国台湾获取技术的方式,已经形成了全球平板显示产业的第四个重点区域,这是不争的事实。遗憾的是,中国大陆所形成的还只是整机制造和销售的重点区域,并不涵盖对上游面板的把控。日本、韩国、中国台湾等厂家将其生产和销售重点放到了中国大陆,但至今没有一家来中国大陆建立高世代液晶面板生产线,这其中必然有日韩及中国台湾当局对核心技术的保护。
可现实是,高世代液晶面板生产线对电视整机制造商意味着更大的尺寸。一般情况下,只有6代线及以上代数面板生产线(称之为“高世代线),才能经济地切割出26英寸及以上尺寸的彩色液晶屏,而中国大陆目前建立最高的是5代线。夏普的10代线、三星电子的11代线则已都在酝酿中。
高世代面板生产线的缺乏,曾导致2007年国产液晶电视集体败北。2007年下半年,上游液晶面板严重缺货,夏普、三星、LG、索尼等日韩企业牢牢握住面板优势,一方面抬高面板价格,一方面在整机终端大打“价格战”,使得国产彩电品牌既无产品优势又无价格优势。2007年外资品牌最终占去了中国液晶电视市场半壁江山,这在CRT时代简直是不可想象的事情。
没有高世代液晶面板的支撑,中国平板显示产业最终只能游离在产业边缘。
中国大陆高世代面板线迟迟未建的原因有两个:一缺乏核心技术的掌握;二缺乏高额的投入资金,一个普遍的说法是,建立一条6代线液晶面板生产线需要投入至少200亿元人民币,中国大陆没有多少企业的年利润能超过200亿元。在中国大陆5代线建立4~5年之后,技术应该不是大问题,资金的缺乏就变成了最重要的原因。
勾画OLED“梦幻未来”
如果说中国平板显示产业在液晶领域只能“追赶”的话,那么在OLED领域则有可能与日韩显示强国并驾齐驱,且有可能因为政府的推动而占据先机。
OLED与液晶面板最大的不同在于,前者可以做得很薄,以至于可以被卷成一个卷,像纸一样薄的显示屏只有OLED可以做到;简单的器件结构使OLED在相同屏幕尺寸的情况下,厚度不到LCD的1/2,重量不到LCD的1/3,功耗不到LCD的2/5。
此外,OLED还具有亮度高、色彩丰富、对比度大、响应速度快、视角大等特点,几乎不受环境光的影响,在阳光直射下图像依然清晰。与LCD相比,OLED简直是一种“梦幻显示”。
为了这个“梦幻显示”,维信诺公司CTO邱勇从1996年开始,就努力地开辟OLED的“根据地”。
中国平板显示在液晶或者等离子领域想要超越日韩国家并不容易,但是在OLED领域却还有着很大的机会。世界OLED产业还处于产业化初期,全球涉足OLED产业的企业虽然很多,但目前基本处于研发阶段,且产品主要是小尺寸器件,AMOLED器件实现量产的只有少数几家公司。自2007年12月索尼推出11寸的商用AMOLED电视之后,再无更大尺寸的商用。原定2008年底推出27英寸商用AMOLED电视的索尼和三星SDI,也因经济危机而推迟计划。
中国在1991年就开始研究OLED,拥有几百项自主知识产权。据了解,维信诺数年前就已经研制成功了1.8英寸26万色的AMOLED样品,并且在AMOLED发展的技术路线、人才准备、研究试验室建设方案以及产业化发展路标等方面,做了大量的准备。此外以清华大学、上海大学、华南理工大学、电子科技大学、长春应化所等为代表的高校及科研机构也长期开展了OLED器件及有机材料方面的研究并取得了较大成果。
但是,要保持住这些优势,就必须继续不断地投入。事实上,OLED相对于液晶来说,投资门槛较低,投资规模约数千万至数亿美元,不到液晶面板生产线投资规模的一半。只不过,液晶产业已经形成了完整的产业链,并拥有稳定且快速的市场增长空间,而OLED产业链极其不完善,维信诺今年也才开始规模量产和销售,因此需要耐得住寂寞。
维信诺副总裁吴延德说:“为了不让自主知识产权旁落他人,我们在选择投资者时非常慎重。”维信诺资金支持大多来自中国企业、国家项目基金和政府奖励基金,所以他们从2001年至今未搬过地方,未装修过办公室。
值得庆幸的是,政府已经开始为中国平板显示产业规划未来,政府用来应对经济危机的4万亿元投资还可能眷顾到这个产业。在政府力量的推动下,吴延德认为,OLED的时代将在5年后到来。先前普遍的预计是2015年之后。
新显示技术的迅速发展确实是“眨眼间”的事情,想想2002年中国的平板电视市场一年才2万台的销量,如今已达1500万台。Displaysearch预计,2012年OLED显示器产值将达到31亿美元。
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