高清播放机发展步入正轨,市场明年爆发

2009-12-14 10:05:41 来源:投影时代

2007年,国内消费电子市场开始出现一种奇特的产品:一个小小的盒子,可以通过优盘或者移动硬盘将网络下载的高清电影放在里面,然后在电视上播放。对于这种以专门播放网络高清电影为任务的“机顶盒”业内有一个独有的名称,叫做高清播放机。

2009年高清播放机产业大发展

进入09年以来,国内高清播放机市场发生了翻天覆地的变化。不仅拥有更多的大牌企业纷纷加盟,更拥有着高清播放机历史上最巨大的一次技术进步:多种格式通吃、全高清视频解码、次世代音轨输出、网络下载、在线播放、在线点播、在线直播等多种网络多媒体功能的一体化,蓝光光盘播放、DVD光盘播放、硬盘录像传统家用播放设备功能的集成,促使国内高清播放机产业迅速进入成熟阶段。

2009年之前,困扰高清播放产业的一大难题在于格式兼容:高清播放机只能播放高清内容,RMVB播放机只能播放非高清的RMVB内容,MP4播放高清内容却不能输出高清信号,RMVB播放机和MP4即便号称支持高清信号输出也只能支持到720p标准……对于传统的高清播放机这个小盒子,一方面对进入的内容挑剔不已,有着“厌食”的习惯;另一方面有对输出的内容挑剔不已,不能输出1080p信号,有着“便秘”的毛病。

进入2009年下半年,高清播放机厌食和便秘的问题开始带规模的解决。首先是上游芯片厂商充分意识到兼容多种互联网媒体格式的重要性:无论是硬解码还是软解码,至少首先要保障“兼容性”。其二是,RMVB播放机厂家、MP4厂家及其芯片厂商,充分意识到播放产业的未来就是两个字:“高清”,能够输出全高清 1080p信号的产品才真正拥有竞争力。

在以上两个主要变化的带动下,事实上高清播放机产业已经进入一个拥有明确标准的时代:格式通吃、全高清解码输出。在这个标准下,传统的MP4产品和rmvb播放机产品已经“消失”,取而代之的是具有完整高清播放功能的,业务形态高度统一的产品。

提到业务形态的统一问题,格式通吃和全高清解码输出可以看作是高清播放机产业09年在“核心”问题上的巨大突破和进步。另一方面,这个产业也在产品应用的纵向维度试图全面创新。

传统高清播放机产品的一大特点就是,它不仅仅是电视机的附属产品也是电脑的附属产品:只能播放,不能下载的高清播放机就像是瘸腿的蛤蟆,走起路来很难看,对于广大消费者更是如此认为,既然我要用电脑下载,何不用电脑播放,“买你(高清播放机)作甚”。功能上的不完整,应用上对其他设备的广泛依赖大大阻碍了高清播放机产业的进步。

进入2009年,高清播放机产业逐步认识到必须在消费者的应用流程的纵向维度上尽可能满足消费者的需求。于是具有网络下载、网络直播、网络点播、在线播放和离线播放等综合网络应用功能的高清播放机产品开始出现。其代表产品为TCL的MiTV机顶盒,此外传统HTPC架构的支持者,戴尔等的产品格式在这些功能上非常完善。

纵向应用流程的贯通,使得高清播放机不再是一个其他产品的附属者,而真正成为了一个居家娱乐独立的工作单位。良好的功能完整性更成为今后高清播放机产品进一步市场推广的基础。高清播放机在功能完整性上的进步进一步导致了传统“网络下载器”产品市场的逐步消失。

2010年高清播放机产业功能整合继续深化

在完成纵向应用流程整合的同时,高清播放机产业也张开了“横向扩张”的怀抱。在数字电视机顶盒、光盘(BD、DVD)播放机、网络机顶盒和硬盘录像机几大传统家电产品线的边沿进行市场突围。

以数字处理芯片为核心的高清播放机本身就没有应用功能的边界。兼容数字电视机顶盒、光盘(BD、DVD)播放机、网络机顶盒的功能只是意味着增加更多的 “外设”支持;增加硬盘录像机的功能也不过是在解码之外增加编码的能力。这些功能领域的涉足几乎不需要全新的芯片架构,也不需要全新的软件体系的开发。

事实上,高清播放机产品的核心芯片的供应商,本身也是数字电视机顶盒、光盘(BD、DVD)播放机、网络机顶盒和硬盘录像机等产品芯片的供应商,对于这些上游企业在技术上整合不同的应用并无难度。另一方面,在消费市场,传统简单播放功能的产品几乎完全不能满足消费者的实际应用需求。面对消费者对一种整合的家庭多媒体娱乐播放设备的需求,高清播放机有必要担当起整合者的角色。

在横向整合上,09年只是一个开始。一些具有新功能概念雏形的产品的出现让业界看到了一个崭新的趋势,那就是家庭娱乐播放设备功能的整合。

在家庭播放市场,高清播放机面临着一些不能忽视的竞争。首先是09年蓝光电视和网络电视的出现,使得这些电视兼容网络多媒体的能力扩展到:播放、下载、在线观看等诸多领域。面对这样的电视产品,传统意义上的高清播放机已经没有必要存在。另一方面,MP4甚至是手机产品对播放高清内容、高清信号输出的支持越来越好,正在成为简单的高清播放功能的设备的替代者。

面对竞争,高清播放机的反戈一击会从哪里开始呢?答案只有一个整合:MP4可以整合更多的功能、电视可以整合更多的功能,高清播放机也可以整合更多的功能。只有高清播放机整合的功能更多,超过了电视机的整合能力,整合了电视机无法整合的功能,高清播放机才具有市场生存的必要,也才具有真正吸引消费者的卖点——消费者永远不会为重复的功能付钱,他需要的是崭新的应用。

笔者认为,经过09年的市场发展,高清播放机的概念已经完成了对传统RMVB播放机、网络下载器和网络机顶盒的良好功能整合,接下来高清播放机将在现有功能整合的基础上继续对光盘播放机、硬盘录像机进行功能整合,最终形成一个完整的家庭播放功能设备。

2009年之前,高清播放机产业的进步的重点是在实现更好的解码效果、软件操作流畅性、字幕声道处理等播放功能的细节上。2009年,高清播放机产业的进步重点转移到了功能整合上,拥有更好的兼容性、更多的格式支持、更完美的应用流程贯通性、更好的应用体验的产品层出不穷。同时,这种功能横向和纵向整合的趋势依然没有停止,会继续成为2010年高清播放机产业进步的重点。

但是2010年高清播放机产业的技术整合进步的特点也将和09年不同。09年的重点是多种格式通吃、全高清解码输出、下载、在线播放、在线点播、在线直播多种网络多媒体功能的一体化,整合具有明显的“纵向”特点,是在高清播放机自己工作的流程中的整合。而2010年其整合的重点将会是数字电视机顶盒、光盘(BD、DVD)播放机、网络机顶盒和硬盘录像机等横向领域进行。这一时期的整合的意义完善自身功能的价值会显著降低,更多的是推出特色功能的产品,吸引特定消费需求的消费者。

高清播放机产业在09年最大的成功莫过于成功的意识到了“多种功能整合”的重要性,也可以说是真正找到了未来市场发展的“正轨”。在功能日益完备的基础上,2010年高清播放机产业或将进入最佳发展期。

2010年高清播放机产业进入爆发期

2009年,高清播放机产业在不断进行功能创新和整合的基础上,也不断的突破价位的限制。对于消费产品市场价格无疑是消费者对关心的问题:很多时候这种关心甚至超过了对产品本身功能的关心。拥有高清输出功能的产品目前最低售价已经只有六七百元,这种价格下降的趋势得益于厂家对这个产业规律的把握和产能扩张下市场竞争恶化的后果。

2009年西格玛公司推出的最新一代高清播放机处理芯片SMP8650系列的四款产品,与以往西格玛公司的产品比较都具有一个显著的特点:1080p高清解码的支持从两倍下降到了1.25倍。这一变化被认为是西格玛公司希望在低端市场和台湾的瑞昱半导体等企业一较高下的重要信号,同时也被认为是高清播放机进入 “价格战”时代的信号。

与上游企业的观点一致,终端机厂商也意识到了一个高清播放机价格战时代的来临。09年国内高清播放机产业的从业企业不仅在功能和外观等方面继续创新,同时更加注重删减了所有不必要组件或者可以另买组件的“超低价”产品的市场公关。意图通过更低的价格来释放高清播放机产业更大的市场需求。

同时,2009年更多的企业对高清播放机市场的看好也到这了这一产业迅速的进入“相对”产能过剩时代。品牌、型号和产能的迅速增长,与市场需求的增速缓慢之间的矛盾开始呈现出不断升级的态势。在这种背景下,能够研发出功能独特的产品、能够提供更低价位的解决方案成了包括上游厂商、终端厂商的共同竞争焦点。

预计在2010年市场上,相对产能过剩的情况仍然不容乐观。面对产品高速换代、新品层出不穷、功能整合持续不断的市场环境,可能会有更多的企业加入。包括传统的IT巨头、黑电巨头和家庭影院产品企业都可能成为搅扰国内高清播放机产业浑水的新兴力量。在这种局面下,高清播放机产业2010年的市场增量未必能满足厂商的胃口,市场经营情况不容乐观。但2010年却是考验高清播放器厂商的一年,只有“熬”过关键的2010年,那些存活下来的厂商才能有机会分享高清播放器产业这份蛋糕。

不过即便如此,2010年依然是整个高清播放机产业值得期待的一年:产业成熟、产品成熟、市场不断成熟,以及价格持续下降的趋势,配合网络高清内容的逐步增多、消费者网络多媒体娱乐意识的显著增强,尤其是网络电视概念的持续走红,高清播放机完全可以借着产品功能的丰富性快速步入市场成熟期。

在2010年的市场竞争中,高清播放机企业的重点将会从传统的产品研发、基础技术积累转移到,产品新概念的营销公关层面。这一时期虽然产品技术进步依然是市场竞争的焦点,但是品牌营销的价值会显著增长。与市场高速增长可能同步出现的局面是,国内高清播放机产业的第一品“领导型”品牌将在根本上奠定自己的市场主导地位。而另一些小品牌、市场运作营销不足的品牌则将会不断沉沦。

2010年国内高清播放机市场在功能纵向完善、横向整合,产品价位持续走低、更多大品牌持续加入的背景下,极可能成为高清播放机产业品牌规模化分化的元年。对于这一趋势,高清播放机产业的所有从业企业必须做好提前的准备。这也是2010年高清播放机产业集中爆发期随带来的必然的市场影响。

从207年至2009年,高清播放器经过3年短暂的发展,产业发展的步伐虽然不能像当初DVD取代VCD那样迅猛,但整体成效还算正常。除产业提前进入价格战、市场提前进入洗牌期之外,在技术与产品的发展步伐上还算是在稳步发展。

经过风风雨雨的3年磨练,高清播放器厂商已经提前进入了产业洗牌期,在走过的3年历程中,之间有经历不住产业考验的品牌被清洗出局,同时也有了更多的新兴品牌的进入,回望之前、展望未来,就目前高清播放器产业中已有的品牌中,下列几个品牌还是非常值得我们期待的。

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