电纸书产业链联动突围
北京方正飞阅传媒技术有限公司的执行总经理金福伟近日很高兴:该公司的G3电子阅读器(俗称$电纸书$)产品“文房”从去年11月初批量供货到12月底,短短两个月内已经销售了1万台。这1万台产品甚至没能流通到公开市场,大多数被金融机构等集团用户“定制”买走。同样,占有国内电纸书市场95%份额的汉王科技这两个月的月出货量也大大超过了此前公布的3万台。同时,翰林、易博士、易狄欧等品牌的电纸书开始涌向业界,华为、大唐等传统通信设备制造商也迈入电子阅读器行列,电纸书市场看上去很火爆。
但是,这样的火爆市场背后也存在隐忧:目前电纸书走俏的一个主要原因是受礼品市场的带动。电纸书会只是礼品书么?电纸书是否会重蹈当年商务通的覆辙?中国如何做强自己的电纸书产业?电纸书的热潮之下需要有一些冷思考。
目前难脱“礼品书”需求
天津津科电子有限公司董事长李庆诚在前不久举行的“中国移动阅读产业论坛”上提出一个观点:电子阅读器产业3000万台定乾坤。意思是电纸书市场只有达到3000万台规模的时候,才能算是发展起来了,才足以引起出版界的重视。“否则,此前的都不叫发展叫探索。”他说。据他透露,2009年全球电纸书的出货量不到300万台。李庆诚从2000年开始做电子阅读器到现在,已经在这个领域经历了很多种“探索”。虽然目前这种基于E-ink的电纸书是他最为看好的,但他还是保持谨慎乐观的态度。他认为,2010年全球电纸书的市场规模将达到700 万台左右,3000万台的规模在2012年才有可能实现。
至于中国市场,李庆城预计,2009年国内电纸书的销量不超过30万台,乐观的话,今年可能会提高到300万台。而金福伟并不这么乐观,他认为2010年国内电纸书的销量应该在100万台以上。汉王科技对这个市场的预测是,今年的市场规模将突破300万台,再过10年左右,中国的电子阅读器市场容量将达到5000万台。
“在我看来,电纸书产业要越过正常的门槛还需要3年左右的时间,进入发展期可能还需要5~7年。我觉得10年并不为过,也不算漫长,毕竟我们要改变的是上百年养成的习惯。”李庆诚向《中国电子报》记者表示。
一个不能否认的事实是,2009年电纸书在中国市场走俏的一个很重要的原因是受礼品市场的驱动,尤其是去年年底两个月的热销,即便是行业用户如金融机构的订购,也有年底送大客户的意思。因此,易观国际高级分析师张亚南认为,到2010年中后期,中国电纸书市场将出现小幅盘整,销量也会有所降低。新格局初步形成后,整个市场又会逐步回升,在随后几年内稳步发展。
难以避免“给他人打工”局面
目前电纸书尚处于礼品书境地的一个重要原因是售价太高,“中国移动阅读产业论坛”半数以上的发言者都提出了这个问题。
根据中国移动的消费者调查,1500元甚至1000元以下的电纸书才能被消费者接受,但是目前的电纸书最便宜的 2000元以上,贵的甚至达到5000元左右。
电纸书售价居高不下的一个重要原因是原材料成本高。《中国电子报》记者在采访中了解到,目前的电纸书阅读器,屏的成本约占低档产品的60%,占高档产品的30%。电子纸是电纸书阅读器的关键组件,占这种装置一半以上的成本。目前生产液晶面板的友达和奇美、生产电子纸的元太科技以及台达电公司等抢先一步,在电纸书阅读器供应链中占有了一席之地,并掌握了电子纸的关键技术。
不难发现,在目前的电纸书阅读器产业链中,受益最大的应该是掌握了上游材料核心技术的厂家,特别是掌握了E-Ink技术的元太科技。元太科技董事长刘思诚在接受《中国电子报》记者采访时表示,目前全球市场约有85%~90%的电纸书采用元太科技E-Ink技术,元太科技在2010年的表现将与市场预期差距不远,甚至更为乐观。随着电纸书阅读器出货量的增加,元太科技的业绩也随之节节高升。
如果核心技术只被一家企业掌握,市场没有竞争,那么成本就很难下来。在这种情况下,如果国内电纸书终端企业进入者过多,出现价格竞争,那么最终就会像当年的VCD产业一样,出现为一家企业打工的情况。
产业链应联手而动
“电纸书的另一核心部件———显示驱动芯片也出现过被爱普生一家独占的局面,当时一颗驱动芯片就要六七美元,但现在有所下降。”中电器材深圳有限公司技术总监周杰告诉《中国电子报》记者,“飞思卡尔、Marvell、三星等都有基于ARM的电纸书解决方案,国内的君正也推出了电纸书处理器芯片方案。上游市场竞争的加剧能让下游受益。”据悉,目前爱普生的驱动芯片每颗已降到2美元以下。
同时,据汉王科技董事长刘迎建透露,元太科技的价格也有“松动”的迹象,主要是另一家液晶面板企业友达的加入。友达在2009年并购了另一家潜心研发电子纸技术的公司SiPixImaging,又和台湾工研院在可弯曲基板等方面达成了合作意向,在未来的电纸书技术中也很有优势。此外,高通也开发了基于 MEMS技术的电子纸mirasol,并在CES上展示了原型机。这些新技术的出现以及新公司的加入,将改变元太科技掌控产业链的现有格局。
如果说芯片领域有君正这样的企业与国际企业同台竞争的话,那么在源头屏的技术上,大陆企业能否也参与国际高端竞争?“假设京东方也要做电纸书的屏,但是如果墨水技术不在中国大陆,一方面产业很难布局,另一方面也无法形成竞争力。”一位业内专家向记者表示。从目前电纸书各种显示技术的发展看,在核心技术的研发上无不采用产业链主要角色绑定开发的模式,而中国大陆还缺乏自己的技术。同时,在应用层,电纸书的发展则面临标准林立的局面。“中国需要统一的电纸书格式标准。统一的标准可以有效降低制作、发行、营销等各环节的成本支出。国家标准也有利于建立起汉语出版的整体优势。”中国移动数据部刘宇星表示。
“电纸书是一个需要长期发展的产业,目前阶段产业界不宜过于毛躁,应保持客观和理智,但不是消极。电纸书产业应该很好地梳理产业链各环节,各个环节做各环节应该做的事情,大家联手形成合力。这样,在电子产业和文化产业对接的过程中,我们才能在世界范围内独树一帜,做出自己的特色。”李庆诚表示。
“移动阅读产业的发展,首先要基于合作基础,建立一个公平、开放、共赢的合作体制,可能还需要克服一些体制上的障碍。目前我国已经具备了一定的发展环境,但要使产业越做越强,达到普及的局面,还需要在产品发展、核心配件、内容提供等方面加大研发和投入。”工业和信息化部科技司副巡视员周健表示。他说,工业和信息化部将积极推进相关标准的制定,同时也会推动技术创新,促进行业创新体系的建设,助力电纸书行业形成具有中国特色的竞争优势。
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