MID的“软实力”战争

2010-12-09 10:22:20 来源:世健系统(香港)有限公司

什么是MID产品的“软实力”?一个MID产品,它的CPU架构,它的解码能力,它的网络速度,它的外部接口,它的屏幕分辨率,它的功耗与续航时间,这些都属于主控芯片的“硬实力”,而它的操作系统的优劣,它的应用程序的多寡,它的用户界面与用户体验的好坏,甚至它的便携性和灵活性,它的可可维护性与可扩展性,都在“软实力”之列。

苹果的数码产品属于把软实力发展到极致的一种产品,从iPod,到iPhone再到iPad,它们普遍注重外观的时尚性,操作的方便性,应用的多样性,产品的稳定性以及实用性,它追求用户体验的最大满意度,也因此获得了空前绝后的成功。

其实,单从技术角度评测,苹果算不上推诚出新,以iPad为例,它的主控芯片A4已经确定就是ARM Cortex-A8架构,解码到720P,是目前大多数MID主控芯片都可以支持的,苹果策略在于,它整合了最实用的应用,而且不厌其烦地把它们做到了极致。这就是软实力获胜的典型案例。

国内的MID方案主控芯片,在硬实力的比拼上大家也是绝招迭出,但目前还是以ARM11为主流,以Cotex-A8为后备,以720P的解码为主要分辨率(Telechips的TCC8900系列可以达到1080P),外部接口则统一为HDMI、CVBS、USB OTG、SD/TF卡等,通讯接口则集中在WIFI、BT、3G等,外接模块GPS(可导航),CMMB(移动数字电视)等等。

由于各家在硬实力上的实力基本相当,或者即便有胜出者(如Telechips的1080P解码和3D硬加速),终端用户对这些技术细节并不知情,导致这个市场,软实力的竞争显得尤为重要和激烈。而最为软实力,目前可竞争的无非以下几点:

1. 操作系统的战争,目前Android 2.2胜出。

Android作为一种免费的、网络功能强大的、基于触摸屏操作的、有数万应用程序可装载的、嵌入式操作系统平台,显然在MID的软实力战争中获得了绝大多数票数,除少数PND因为考虑导航产品的稳定性采用了WinCE系统之外,大部分MID产品都将其操作系统转向了Android。而目前热卖的Android 2.2手机,更流畅的触摸体验、更玄的动态桌面、对中文支持的改善以及性能的优化,都使Android 2.2成为目前MID最值得期待的操作系统。

在对Android系统的支持方面,韩国知名企业Telechips走在了前面。

Telechips近几年在MID市场获得了空前的市场份额和瞩目,首先因为它的主打产品TCC8900系列是率先实现1080P解码的ARM架构主控芯片,其次因其内置的3D硬加速可以支持到Android 2.1以上版本,给用户带来了3D界面和3D游戏这样的高层次体验;而现在,则是因为它在11月初发布了基于Android 2.2的SDK包,经过软件的优化,TCC8900目前可以达到1G的主频,使TCC8900在MID市场的硬实力和软实力方面都处于一个领先的地位。

在跟Telechips董事长徐敏浩聊天的时候,他提到,本来,我以为TCC8902最厉害的是1080P解码,因为这属于我的独门兵器,但现在,我发现,更为重要的,其实是TCC8902对Android的支持程度,内置了3D硬件加速模块成了我另一个独门兵器。

其实,1080P解码和3D硬件加速模块还是属于硬实力范畴,但这个硬实力却是软实力得以构建和发展的基础条件。

目前TCC8902平台的Android 2.1已经在很多客户产品上量产,硬实力经历了市场的考验。今天发布的Android 2.2,和对基于Android 2.2平台的无数应用的支持,则是真正的软实力的较量。

徐总说,其实,他对Android 2.2更有信心,因为TCC8902平台经过在Android 2.1版本上的不断测试,修正,改善,升级,目前,CPU与OS已经磨合的非常好,基本上成为一个稳定的系统;此时的升级版Android 2.2,可谓驾轻就熟了。

2.应用程序的战争,目前Android网络应用胜出。

因为Android用户无需担心应用的问题,作为一个平台级的嵌入式操作系统,除Google自己开发之外,全球几百万程序员在这个平台上开发着应用程序,并试图通过Google market这种商业模式获利。双赢的模式通常都是长胜的模式,Linux和Wince显然,即将成为小众的模式。

中国用户即便存在上Google market不方便的问题,但目前中国的Android应用也在蓬勃发展着,无数免费的网站如雨后春笋般出现在互联网上,Android 2.2平台上可用到的应用程序,也会如雨后春笋般让用户目不暇接。这一个春天,迟早会到来,到时候,只需要你手里有一台Android系统的设备。

3.产品升级的战争,有Cortez A8产品线的芯片原厂胜出。

对于一个MID用户来说,也许他关注的是,MID产品的维护和系统升级。目前Telechips MID可以支持SD卡方式升级,同时也支持USB或者网络升级。因此,售出的MID都能不断通过升级优化自己的软件系统,对客户来说,都很方便实用,使产品的软实力变成“可持续发展”的综合实力。

而对于一个MID设备生产商来说,它最关注的是,主控芯片厂商的产品规划,关心它下一步产品线是否跟得上市场的需求,跟得上用户的期待,能否让生产厂商付出最少的投入得到最优的升级,能都让用户付出最少的价钱得到最好的产品。

据我所知,Telechips在这方面的产品规划是非常完整及时的,首先,它在这个月推出了下一代的主控芯片TCC8803,基于Cortex A8内核,针对TCC8803的Android 2.2 SDK包会在12月推出,主频可以达到1.2GHz;而在编解码方面,Telechips秉承了它一贯卓越领先的做派,1080p解码达到了50帧/秒,编码则达到30帧/秒;硬件接口方面,USB OTG接口增加到2个,更大的满足了客户需求;3D硬件加速的性能也有大幅提升,UI界面和3D游戏势必可以往更加酷炫的方向发展;而对于便携式产品比较注重的功耗来说,因为采用了45纳米的工艺,TCC8803在发热量和续航时间方面,都会比65纳米的TCC8902提升了不止一个台阶。同时,在TCC8803上,Telechips仍然将Android作为其主要推广的操作系统,并且会紧跟Google发布时间,不断升级。

于此同时,因为TCC8803的卓越的性能,很多车载客户也将他们下一步的车载产品主控锁定在TCC8803上,因此,Telechips也会同时加大对Wince平台的支持和维护,希望TCC8803这颗性价比优秀的芯片能在MID和车载市场大放异彩。同时Telechips也希望它的产品线,能够通过它的硬实力和软实力,在MID这场精彩纷呈又旷日持久的战争中,获得长久的胜利和最终客户的满意度。

笔者是在音视频解码和消费类电子行业从业多年的研发人员,其所在的世健集团,更是追随Telechips多年的具有软硬件自主研发能力的代理商,是包括ADI、CSR、Microchip等全球知名芯片厂商在内的多家芯片原厂的优质代理商。在手机、数字电视、机顶盒、PMP、GPS、PMP等行业具有多年的服务客户的成功案例和深厚的技术积累。

目前世健可以提供全线的Telechips产品支持服务,并提供成熟的基于TCC8902 Android 2.2平台的的完整方案,同时也将很快提供TCC8803平台上的方案与支持。 

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