经过数十年的演变，消费、计算机和通讯三大领域的融合终于在苹果(Apple)的iPad和多种竞争的平板电脑(Tablte)上获得实现。这一发展将对既有的科技领域带来深远影响，不仅在不同类型的产品领域，在整个产业都将激起更多竞争。随着时间的推移，融合的定义也产生了变化，最新的版本将之描述为整合语音、视频和数据服务，传递到家庭，并提供面对面的宽带网络和新服务，从而实现真正的融合。

在这个趋势推动下，消费电子装置的融合的脚步愈来愈快，而平板电脑的外形装置恰巧可在这个融合大势中巧妙地衔接，因为它同时代表了智能手机和笔记本电脑的一部份，iSuppli金融服务首席分析师William Kidd表示。

然而，这个融合趋势在消费电子产品领域的影响远远超出了平板电脑范畴。

平板电脑的兴起与移动操作系统在许多消费电子产品中大行其道有着密切关联。过去，许多消费电子装置并没有使用操作系统，或是并未将操作系统视为重要一环。正因为如此，对所有身处电子价值链中的业者而言，这无异于提供了一个极具风险却又充满商机的机遇。这也是为何许多科技公司看来都急于推出——或是成为下一代平板电脑、智能手机的供应商，如同推出iPad/iPhone的苹果。

身处电子产业价值链之中的公司，必须面对移动操作系统崛起，众多不同产品类别的界限渐趋模糊这一事实，Kidd表示。例如，苹果的平板电脑、智能手机、MP3和STB等产品线，无论是外在功能和内在电子设计都有其相似之处。它们不仅采用相同的操作系统，而且所有这些苹果设备内在都非常相像，也许仅是加上或是拿掉一个屏幕或触控接口而已。业界必须面对移动操作系统在电视、手机和笔电等不同领域不断扩展可能带来的融合冲击。

无论是技术供应商或是使用者，都能获得移动操作系统带来的好处。因而预估未来移动操作系统将大幅成长。

这些操作系统提供了一个框架，让消费者能以更低成本、更简便的途径，运用某些应用程序轻松地进行自定义，这比过去必须通过网络浏览器的方式更加便利。对开发人员来说，移动操作系统能让他们建立应用程序，并运用这些程序获得利润。通过移动操作系统，内容供应商能更有效率地传递他们的产品，并提供一种能让消费者更方便存取内容的选项。最后，移动操作系统能让设备实现互连，以催生更多新的使用模式。

iSuppli认为，在朝向下一代包含更广泛设备、更加统一的平台迈进之际，电视很可能代表着一个重要的催化剂。

长远来看，平板电脑可能重塑计算机市场。

ISuppli预计，2012年起平板电脑将出现比现阶段更显著的成长，未来这类设备将具备某些目前仅有笔记本电脑或小笔电才能提供的内容创作能力。

在从平板电脑转化为媒体创作设备的过程中，操作系统也必须同步发展，就像今天苹果所提供的iOS。即使微软在平板电脑起步较缓，但iSupple指出，微软会厘清如何设计出一个平板电脑所需的操作系统。

而苹果也很可能再改良其iOS和iPad，使其成为一种创作平台，并100%与微软所支配的计算机世界兼容。显然，某些时候苹果还可以结合其iOS和Mac OS。