半导体技术引发基因测序价格新战
从几万美元到几千美元，完成个人全基因组测序所需要的花费越来越少，所需要的时间越来越短，并且发生这样加速度变化的频率也越来越高。
2012年3月份，总部位于美国加利福尼亚州的生命科学厂商Life Technologies公司又宣布在中国推出新的台式基因测序仪 Ion Proton。借助该半导体技术类产品，1000 美元，一天之内，完成个人全基因组测序。
1000美元解码人类基因组的实现，也带来了基因测序产业新一轮的价格之战。硝烟弥漫之下，市场拼抢之中，支撑这场价格战的恐怕还是核心技术的升级与瓶颈问题的破解。
如果采用传统的光学测序技术对人类基因组进行测序，需要的花费是5000到1万美元，并且需要等待数周乃至数月才能得到结果。
面对这样过长的测序周期以及50万到75万美元的高昂仪器成本，或许只有少数经费充足的研究院所才能开展人类基因组测序工作。
而新一代半导体测序技术却大大降低了门槛，据业内有关分析人员表示，如果将半导体芯片作为技术基准，它将撬动多达1万亿市值、已经投入到其他传统技术的资金来进行这方面技术的推广和开发。
这样的判断，源自于这项新一代半导体技术所带来的一系列重要变化。在过去的几年之中，科学界普遍公认，数据分析是制约基因测序发展的瓶颈。这个问题在选择性的人类基因组数据分析当中就已经存在过。
Life Technologies 大中华区基因分析事业部高级总监Dale Patterson讲到他曾经了解到的数据分析的一些情况。
“针对特定的人类基因组，在一个非常大的机房里安装超级计算机进行数据运算和解读。在人才匹配方面，有百十来位的生物基因学、生物信息学博士专门负责操作和解读这些机器所加工的数据。”
而现在，在一个小小的实验室平台之上，纸盒大小的一个Proton就可以做超级计算机和百十来位博士们所做的同样的工作。
数据分析的时间缩短和人员的减少，意味着成本的降低，并且，也大大节省了后期对数据进行进一步加工、切断、重新拼装的成本。
这些信息对于基因学研究的专家们来说，无疑是一个好消息，他们能够更容易就这些病变、癌变在基因层面的表象，帮助相关的制药企业，研发出更加具有定向治疗意义的，针对某些特定基因变异点位治疗的特效药物。
核心半导体技术升级带来的价格战是基因测序产业大市场下的一个趋势，同样吸引业内人士眼球的是企业的合资、并购等行动。
本文由大比特收集整理(www.big-bit.com)
暂无评论