刚刚过去的5月，空调行业遭遇了一场“滑铁卢”。 
　　 
    5月历来是空调市场旺季的真正开始，但今年由于“五一”七天长假被缩短为三天，又加上受四川地震、广东暴雨等因素影响，空调行业在旺季正式启动阶段即遭遇低迷，内销全面受挫，使得本期望以涨价化解成本压力的空调厂商不得不再祭出降价的法宝，以便在空调冷冻年度最后三个月(6月、7月、8月)中实现胜利大逃亡。 
　　 
    6月开始，苏宁、国美都高调启动空调的旺季促销，其主要手段就是降价，苏宁方面表示，要将空调整体价格拉低20%~30%，部分品牌将出现15%~50%的降幅。 
　　 
    分析人士认为，价格“跳水”是各大空调品牌宣泄库存、获取未来发展空间的唯一机会。 
　　 
    楼市低迷，出口不利形成高库存 
　　 
    一切来得颇为突然。 
　　 
    年初受原材料上涨因素刚刚提价的空调业在今年第一季度交出了一份不错的销售业绩。和去年同期相比，今年一季度全国空调销售月度平均增长率超100%。就在各品牌暗中庆幸提价并没影响销售业绩之时，5月伊始，整体销售却来了个急刹车。来自企业内部的数据显示，第二季度以来，空调出货同比甚至出现了一定程度的负增长。 
　　 
    导致销售“刹车”的原因，除了地震、暴雨等天灾的影响外，更与国内经济形势有关，股市、楼市的低迷是空调内销受阻的两大因素。北京市统计局发布的最新数据显示，一季度，全市商品房现房销售住宅10598套，日均签约量勉强过了100套，比上年同期下降46.9%。据苏宁电器副总裁、华北地区管理总部执行总裁范志军介绍，楼市的低迷直接导致了家居、家电特别是空调等传统家电产品的内销压力加大。受此牵连，空调在旺季正式启动阶段即遭遇低迷，内销全面受挫。 
　　 
    这一现象给厂家造成的直接后果便是高库存和高压力。据各厂商生产和销售的数据统计，4月底空调库存量约达到1300万台以上，为近年来的最高水平。 
　　 
    高库存的另一大原因是出口受阻。 
　　 
    国内空调一年的产量在8000万台以上，其中内销市场消化2000多万台(2007年度数据)，剩下的6000多万台都要靠出口解决。但今年受人民币升值、劳动力成本上升、出口退税减少、美国次级债危机、原材料涨价的影响，出口形势并不乐观。 
　　 
    很多空调大厂自身的出口就已经超越了内销，比如美的2007年出口占比高达53%，高出内销6个百分点。相关数字显示，1~3月份空调出口数量为1378.6万台，同比增长仅4.68%。中国机电产品进出口商会家电分会秘书长于治璞认为：“往年这个时段，空调出口数量的同比增长大多都在20%以上，今年4个百分点的增长太少了，空调出口的同比增长率严重下滑。” 
　　 
    空调企业负责人在接受记者采访时也大多表示：“不是说没有国外的单子，现在是单子很多，但都不敢接，怕赔钱，因为原材料一直在涨价，没准现在接的价格还不够消化原材料涨价的幅度。再加上人民币也在不断升值，出口快没钱可赚了。” 
　　 
    能效门槛为库存清理倒计时 
　　 
    库存原本并不可怕，按照往年的经验，可以在未来的销售中慢慢消化。但今年不同的是，空调行业的能效升级为库存的清理设定了严格的期限。 
　　 
    按照国标规定：2009年国家将提升能效门槛，空调能效标准将从现行的2.6提升至3.2(等于现在的二级)，实现“三级跳”。 
　　 
    据苏宁电器空调事业部总经理程飞透露：就目前成本推算，平均成本价格将上涨500元/台。目前国内空调市场上80%以上的定速空调产品都达不到此标准，能效低于3.0。去年全国库存的4级和5级能效空调多达1000万台，这些空调面临着一年内迅速消化的巨大压力。 
　　 
    面临如此恶劣的局面，空调品牌不得不采取短期的大降价来刺激内需、消化高危库存、回笼资金以维持长远的发展。 
　　 
    但即便如此，格力、美的不但没有有效实现积压库存的释放，反而还进一步恶化了二三线空调品牌的生存环境，使得二三线空调厂商库存压力更大。这就迫使其开始重新分析市场定位、调整市场策略，放弃前期跟风涨价的既得利益，回到以往依靠价格战恢复失地、开拓生存空间的老路上来。今年全行业洗牌加剧，品牌集中度进一步加强。