在经过了连续两年价格上涨、销量上扬的喜人局面之后，2008冷冻年度，空调市场呈现出颓势，销量、价格双双下降，而库存增加，与此同时，还面临着空调整体能效标准将提升、明年部分空调不能销售的困境。专家指出，2009年冷冻年度，空调市场的品牌集中度将进一步提高。  
　　 
    销量减库存增  
　　 
    来自市场调查公司中怡康的数据显示，今年上半年，国内空调市场销售量为1395万台，同比下降了5．1％。另据透露，全行业库存达到1500多万台，而在这1500万台库存中，明年不能再销售的能效4、5级产品占了大半。  
　　 
    海尔集团空调事业本部部长王友宁认为：“从行业层面上来说，今年空调市场可以用经济学上的一个词来形容——滞胀。”他解释说，今年5月份之前，无论是生产企业还是销售渠道，都在大量囤货，但预想中的旺季始终没有出现。特别是5月份，是名副其实的“黑色五月”。中怡康的统计数据显示，5月份国内空调市场呈现出“量、额同降”的态势，零售量和零售额分别下降了15．5％和12．26％。销售渠道“吃”了大量的货却始终没有变现，都成了库存，让下一年度的运营压力陡增。“今年5月份以前，空调销售情况还是很不错的，但最关键的6、7月份，销量下滑得太厉害。”某空调企业市场部经理表示，“五·一”假期的销量与去年同期相比还是增长的，但据预测，2008冷冻年度销量将比上一冷冻年度下滑50％左右，近八成空调企业难以完成既定指标。究其原因，南方长时间、大范围降雨，空调销售旺季不旺；铁矿石、铜等原材料价格大幅上涨，再加上人力成本、运输成本的增加，企业运营压力大增；还有能效比可能由5级直接提高到2级所带来的“能效大考”，这些都让企业感到喘不过气来。据悉，迫于库存压力，一些整机生产企业和压缩机生产企业已经开始减产，松下万宝、上海日立、广东美芝、天津LG、广州三菱、华润三洋等都下调了压缩机的产量。  
　　 
    能效升价格降  
　　 
    明年空调能效标准将大幅提高，低能效比空调将不允许销售。情急之下，企业不得不重拾“价格战”。  
　　 
    这几年，空调企业似乎形成了一个惯性，每到开春时节就大喊涨价。的确，2006、2007冷冻年度，空调价格确实都有一定程度的增长。但是，今年的情况要复杂一些。虽然年初多家企业高喊涨价，但因格力始终坚持不涨，加之美的采取了“跟随格力”的战略，在这种情况下，空调价格整体看并没有涨上去，至少涨价不明显。  
　　 
    实际上，除了以格力、美的为首的空调巨头坚持不涨价之外，大连锁也扮演了阻止空调涨价的角色。年初，国美、苏宁以大单购买的方式，以较低价格购进大量空调，在消费旺季到来的时候开闸放水，有效平抑了空调价格上涨的冲动。  
　　 
    有业内人士分析指出，明年新能效标准将实施，在此之前，高能耗空调必须尽快清仓出货。因此，我们有充分的理由预测，在即将到来的9月份，还会有空调价格大战上演。这样看来，今年空调价格不仅涨不上去，还有可能出现一定幅度的下降。  
　　 
    一家空调专卖店的工作人员告诉记者，低能效空调明年将不允许销售，但企业又不同意专卖店退货、退款。所以专卖店只有两种解决方式：一是淡季降价甩货，二是走工程机渠道。  
　　 
    “淡季将到，相信不少经销商会血拼工程机市场。”甲春秋传媒机构策略总监刘步尘认为，任何一种产品的销售价格都是两大力量较量的结果，一是涨价的力量，一是降价的力量。就今年的空调价格而言，涨价的力量主要来自于原材料价格上涨、人力成本增加以及企业财务成本提升等等，而支持空调价格下降的力量，则主要来自大连锁坚决反对涨价，还有消费者持币待购的心态，以及2009年新能效标准的提升，目前看，还要再增加一条，那就是巨量库存。两大力量斗争的结果是降价的力量略大于涨价的力量，因此，今年空调价格总体看不是上涨而是下降，这一点，相信大家到年底时可以清晰地看到。  
　　 
    市场集中度提高  
　　 
    一旦新能效标准得以实施，现有4、5级产品可能被强制淘汰。根据测算，新标准一旦执行，将给生产企业增加15％左右的成本，而成本增加必将使行业整合的速度加快。  
　　 
    虽然新空调能效门槛尚未正式确定，但明年提高空调能效标准却已板上钉钉。据记者了解，包括海尔在内的多家企业均已计划提前停产3级以下空调。格兰仕整机销售公司总经理韩伟表示，格兰仕已全面停止生产3、4、5级的低能效产品，2009年将主要精力放在能效比在2级以上的产品上，即将推出的几大系列新品都是高能效产品。  
　　 
    刘步尘认为，新能效标准实施，影响是巨大的，不仅大量的低能效产品要因此退市，那些创新能力不足、成本管理能力有限的企业，也将面临巨大的经营压力。因此，新能效标准实施，将加速行业整合的速度。一个健康、成熟的市场，一定是少数强势品牌主导的市场，空调行业也不例外。应该说，目前我国空调行业强势品牌主导市场的格局已经初步形成，格力、美的、海尔三大品牌市场占的市场，空调行业也不例外。应该说，目前我国空调行业强势品牌主导市场的格局已经初步形成，格力、美的、海尔三大品牌市场占有率已经超过50％。但是，行业集中度还在继续提高，今年个别企业已经出现经营困难，甚至开始退出主流市场，比如新科空调。我们可以将新科空调的退出，视为行业集中度进一步提升的开始。  
　　 
    专家指出，任何一个行业，只有在经历过痛苦的淘汰、整合之后，才可能有更大的发展，空调行业正在艰难中前行。  
　　 
    今年的空调市场相比前两年要冷清得多。