07年2月，澳大利亚国家环境部长表示：澳大利亚将在三年内逐步淘汰白炽灯。3月9日，在刚刚结束的欧盟春季首脑会议上，欧盟各国已经达成共识，两年内欧洲各国将逐步用节能荧光灯取代能耗高的老式白炽灯泡，以减少温室气体排放。从澳洲到欧洲，07年伊始，各处都在宣告“白炽灯时代”的终结，带而取之是节能荧光灯。

    人类已经使用了一百余年的白炽灯是爱迪生在电气时代发明的，电流通过钨丝加热，然后发光。原理简单，而且成本很低，但却不节能，白炽灯使用中90%的电能转化成了热能而不是光，造成能源大量浪费。

    节能荧光灯比用钨丝做发光体的白炽灯消耗电力少，荧光灯只用20%的电能发出和白炽灯一样多的光，比白炽灯使用时间更持久，寿命大约是白炽灯的5-10倍。尽管价格比白炽灯贵，但是从长期看来，由于使用寿命更长，支出成本降低，因此购买节能灯的总体费用反而比白炽灯低。由于节能灯的电力能耗低，如果替代白炽灯，将会节省大量电能，减少燃料使用量，从而减少二氧化碳等温室气体的排放。

    此外，老式白炽灯，由于能耗高，电力的消耗造成导致大量的二氧化碳等温室气体的排放，在全球气候变暖的大背景下，便成为全体“下课”的另一关键原因。澳大利亚国家环境部长提到：“减少温室气体排放最有效和直接的方法就是提高能源使用效率，电子照明是我们生活重要的一部分，但它所产生的温室气体排放量相当于全球载客机动车辆排放量的70%”。

    澳大利亚的计划表明，将在2010年前全面禁用白炽灯，预计到2012年，此举可使澳大利亚每年减少80万吨温室气体的排放。环境部长表示：立法将逐步限制老式的白炽灯的销售，澳大利亚将在2012年达到在温室气体排放减排400万吨的目标，同时使得家庭用电成本减少66%。
 
    欧盟各国领导人已经知会欧盟委员会尽快通过提案，2009年以前在个人家庭中逐步淘汰白炽灯。《每日邮报》记者推测，在具体措施上，各国最可能实施的方案是从2009年规定日期开始，禁止生产白炽灯泡，而库存商品将获准继续在市场上流通。

    英国政府赞扬欧盟的这一终结“白炽灯时代”的计划具有“经济和环境”意义。英国首相布莱尔在布鲁塞尔发言时说，如果英国每户家庭使用3盏节能灯，节省的电能将足够支持他们住宅所在街道路灯一年的采光。

    为了推动通过这项终结“白炽灯时代”的协议，欧盟轮值主席国德国总理安格拉默克尔可谓尽心尽力。本次欧盟峰会结束后，默克尔在新闻发布会上指出，提高能源使用效率的话题并不仅仅和大工厂、大企业或政治家相关。她说：“我们不是说，人们今天就应该把家里的所有灯泡都扔掉，但是大家应该把更多目光投向商店里的其他选择。”默克尔说，全球气候变暖影响到每个人，每个人都应该为解决这一问题而努力。

    尽管欧盟国家对终结“白炽灯时代”热切盼望，但是这一目标的实现并非朝夕之间可以完成。《每日邮报》引用有关新闻来源说：“我们不会强迫人们把完好的灯泡都扔掉。从长期看来，这一做法不仅节省钱财，也保护环境。”

    虽然生命周期内可节省成本使他们有了一定的市场，但由于市场上的节能灯型号远不如白炽灯丰富、无法适用不同配备的电灯系统、价格也比较昂贵等因素，使其普及程度并不是很广泛。澳大利亚环境部长的发言人也表示，淘汰白炽灯并不可能一蹴而就，第一步将鼓励生产商、进口商和零售商提供充足的节能灯供给，逐步减少白炽灯。澳大利亚政府也考虑对一些特殊场合的应用给予例外，例如医疗设备的照明和烤箱灯泡，节能灯都不适用。

    另一方面荧光灯对环境有一定负面影响。荧光灯生产的成本也比白炽灯要高出4倍左右，此外，荧光灯含汞等对环境有害的物质，可能相当于手表电池的1/5。 在欧洲，要求回收坏掉的灯，把他们与普通垃圾进行区分，回收的费用被追加在零售的价格中。