摩威看好电影手机市场 国产厂商有望食头啖汤

2009-03-10 10:04:11 来源:国际电子商情网

    在经过2003~2004年的短暂辉煌之后,中国国产手机品牌就一路跌跌撞撞的走上了下坡路。而在山寨机和国际品牌的两面夹击之下,国产手机品牌的生存空间被进一步挤压。许多人认为,国产手机近年来的惨淡源于未能找到自己的准确定位。“它到底是效仿国际品牌,跟风做出一些功能,还是和山寨机打,唯一的区别就是比别人多了一个牌子?”不过,一家位于上海的IC设计公司似乎已经帮助他们找到了切入点。摩威电子总裁周正宇近日表示,“电影手机”(高清电影手机或者电影手机)将是中国品牌厂商重回辉煌的一次契机。此外,他更透露,采用其芯片的该类手机已经开始在市面发售。“09年Q2还会有更多的手机品牌厂商开始量产基于摩威芯片的手机。目前我们的销售形式非常好,我们正在增产MV6601C以满足越来越大的供货需求。

电影手机,中国品牌厂商的“契机”

    关于“电影手机”将会是中国品牌手机厂商的一个理想切入点的说法,周正宇从四个角度阐明了他的理由,分别是:东西方差异、内容获取、概念推广以及市场需求。

    “以在美国生活20多年的经验来看,我认为美国人是不会喜欢手机电视的。”周正宇表示,欧美人的生活比较开放,户外活动不是在开车就是以运动和休闲为主,且凡事以大为美。这就决定了他们没有时间也不会在小小的手机屏幕上来看电视。然而东西方消费习惯存在差异性,日本和韩国的手机电视已经发展起来了,其原因就是东方人的生活习惯为其创造了土壤。“这里的消费者更喜欢精致小巧的东西,而且人们在乘坐地铁和公交以及很多情况下都需要一个消遣和消磨时间的工具。从这一点上来看,西方厂商未必注意到它的重要性。”

    其次要说得是内容。毫不夸张的说,今天的中国已经成为全球电影资源最为丰富的国家。网络的普及使得无论是最新的美国大片、经典的30年代好莱坞电影还是各种热播的电视剧,都可以随手可得。也正是如此,可播放各种电影格式的PMP在年轻人中日益流行。很显然,这是非常有利于电影手机的推广的。不过周正宇表示:“需要为中国市场量身定做,例如在中国广为流传的RMVB并不是欧美流行的格式国际品牌很难认识到这一点。”他强调:“这是一个完全有中国特色的产品。”

    不过,即便国际品牌厂商不会去开拓电影手机市场,难道它就一定是国产品牌厂商的天下了吗?为什么不是山寨厂商?答案是:天性使然。周正宇指出,山寨机的特点是利用其价格优势“跟进”国际品牌, 国际品牌有什么,它就有什么,但便宜很多。可是电影手机市场是新的概念,山寨机很难先行推动一个新市场新概念。原因在于他们无法有一体的广告、宣传、教育消费者策略和投入,而没有这些,人们是无法轻易认知‘电影手机’这个新概念的。”

    虽然排除了国际品牌和山寨机,但是电影手机市场究竟值不值得下大力气去做还是个问题。而这正是周正宇非常乐观的地方。他表示,中国RMVB PMP市场已经启动,瑞芯和君正的火爆已经证明了这一点。“中国有80%的电影内容都是RMVB格式的,但是在欧美却很少有人知道他是什么。”他说。据称,目前RMVB PMP最好的月销售量已经超过1kk,还有上升的空间。

    这就谈到了RMVB电影手机的话题——假如你出门时需要携带两台电子设备:手机和PMP,那么你是否问过自己,为什么我要付两次钱带两个设备?有人也许会提到屏的问题,但仔细研究一下,手机屏正在渐渐向PMP看齐。2.8寸、3.2寸、3.5寸甚至4.3寸的手机也都已经出现。“如果有人把这两个整合在一起的时候,相信很多人会非常喜欢。”周正宇表示,“这和手机摄像头不同,相对相机而言,手机摄像头永远是个玩具,而这种手机播放电影的功能和PMP并没有任何区别。两者的专业性是一模一样的。”

    不过,如今已有很多手机都已经带有电影功能了,为什么很少有人去谈?周正宇承认,许多采用MTK平台的山寨手机都已经拥有MP4功能,能够播放小码流低分辨率低帧率的3GP格式的电影。但此电影非彼电影,这种格式的电影资源非常有限,而且效果很差。“尽管一些高端智能手机也已经可以播放尺寸较小的RMVB,但智能手机都价格昂贵,播放效果也达不到专业电影手机的效果。”他说,“当然电影手机的概念还需要培育,就目前来看,只有国产品牌厂商能够做到这一点。”

    周正宇强调,一旦电影手机市场起飞,山寨机也一定会做。“这只是一个时间差的问题。所以这对是国产品牌手机商来说的确是一个契机。”当然他也提到谁先推谁后推以及利益分配的问题。他表示,这方面芯片厂商已经和品牌厂商达成了一个如何保护的共识。


赢来一线手机品牌大单,“类DSP”功不可没

    有鉴于电影手机市场的巨大潜力,国内一线手机厂商和IDH都早有规划。 周正宇称春节期间已经有一家美誉度很高的中国一线品牌推出基于MV6601的两款电影手机,此外,今年Q2后也将会有几家一线国产品牌厂商推出采用其芯片的电影手机,究竟是什么优势能令摩威得到如此的厚爱?答案就是创新而又灵活的“类DSP”架构。

   “简单说,我们做的是一个平台式的芯片。也就是通过芯片卖固件。”周正宇表示,弹性、成本和功耗一直都是芯片厂商无法调和的三个矛盾。而摩威的切入点就在于此。据称,在解决上述矛盾的问题上,业界普遍认同的方法有两种,基本上属于两个极端。一种是基于Intel或者ARMCPU,做一个完全弹性架构的处理器,由软件工程师来负责其中的功能。其好处是智能化程度高、通用,具有高度的弹性。但天生的缺点却是功耗高、价格昂贵。第二种方法就是全硬化。就是目前大多数台湾和大陆IC设计公司都在做的事情。一旦某个市场已经成熟,就将具体的某一个功能或者几个功能的组合做成ASIC。其好处是省电、低成本,但却完全丧失了灵活性。

    要在成本、弹性、功耗之间找到一个最佳点,摩威的技术团队想到了一个“类DSP(Class DSP)”的概念。“其实这个也可以叫做‘专用(Application Specific)DSP’。”周正宇说,“我们的想法是,它不需要像通用处理器那么灵活什么软件都可以运行,但是类DSP对于其针对的那一类的应用是通用的。比如视频解码,但对其他不相关类的应用可能是不能用。”

    听起来像嵌入式系统中的某些做法?答案是否定的。嵌入式系统的弹性来自CPU内核(如ARM)与硬件加速器的搭配。但其弹性却不是有100%的保障。“一旦碰到需要硬件加速部分具有弹性的场合,它还是无法胜任。而且这种架构的成本和功耗也没有达到最优化。”周正宇说,“我们的想法是如何在性能上更接近硬解码。而在弹性上只针对一类应用更接近软解码。要做到这一点,就只有‘类DSP’。它意味着其弹性是针对某一类的。它并非DSP,也不是传统意义上的ASIC。”

    据称,这个DSP系统,无论DSP核、编译器、连接器、Debugger、模拟器都是摩威自己从头到尾一手开发的。“你可以把它看作一个指令集。象INTEL或ARM的指令集可以细化到加减乘除和基本的逻辑运算,其弹性相当大,几乎什么功能都可以组合出来。我们没有这么细化,许多针对类共有的指令组合已经硬核化了,然后利用固件将这些硬化的“大”指令串起来达到想要的功能。当然,就视频类DSP来说,能实现的功能只能是视频的。”

    “‘类DSP’架构的好处是,它针对一个具体地视频格式象是硬解码,但是对于不同视频格式却是完全弹性的。”周正宇表示,采用这种架构,即便有了新的视频格式出现,也无需重新Tape-out,只需要更改上层固件即可。。“在多种解码分享一个平台的情况下这种优势更为明显。”他表示,这在需求快速变化的消费电子市场非常重要。此外,这种做法还大幅降低了芯片本身的成本和功耗。而正是这些原因,摩威才能够从与众多能够提供更低价位的台湾和大陆IC同行展开竞争。

    需要特别强调的是,用周正宇的话说就是:“我们的固件只能在我们的DSP上跑,也只有我们的固件可以在我们的DSP上跑。”因此,客户在拿到芯片后也无法改变其功能。“如果站在客户的角度来看,它就是一颗ASIC,没有任何区别。”

长期定位:“四有”终端

    电影手机市场给摩威带来了巨大的机会。随着国内一线品牌厂商的陆续加入,令周正宇对于其创建的这家公司后市表现相当乐观。“预计MV6601今年的上半年的出货量将会超过一百万片。”他说。

    除了MV6601,摩威也早已确定了稳健的开发计划。电影方面,目前包括的格式有H.264、AVS、AVI、RMVB、FLV、WMV9、PSP、VOB。此外还将陆续支持电子书、各种音乐格式、摄像(VGA格式)。同时也在和其他芯片厂商合作开发整合了电影和CMMB电视的产品。另外,借用爱国者的MP6概念,将来还会推出带有“基本”上网功能的产品。最后,摩威还会涉足游戏。“我们将会加强2D、3D的功能。”周正宇表示。

    “我们的定位很简单。”周正宇表示:“第一,手持式。第二,带有彩屏,第三,电池供电,第四,带存储卡。只要具备这四个特点的终端,摩威都将提供相应的解决方案。”

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