拉大同竞争对手差距

　　过去两年，苹果iPhone手机的创新功能引发了业界强烈反响，竞争对手纷纷对此做出回应，推出自己的智能手机。虽然他们一直在努力缩小与苹果的差距，可如今看来，这种差距不仅不会缩小，反而有进一步拉大的趋势。苹果在3月17日公布了iPhone手机的一系列新功能，这将让iPhone应用程序开发人员的工作变得更轻松。

　　当天，在苹果总部所在地的一个礼堂内，苹果高层发布了iPhone软件重大更新，同时还透露了有关软件开发工具包的一些细节。通过增强iPhone手机新功能，苹果可能会进一步巩固其在软件开发人员首选平台的地位，进而赢得更多消费者的青睐。在短短8个月的时间内，开发人员已为苹果应用程序商店开发出2.5万个应用程序。

　　事实上，在这些开发人员当中，有62%出工不出力，未给苹果产品开发出一套软件。迄今，苹果应用程序商店的程序下载量已超过8亿次。苹果商店的应用程序包罗万象，有俄罗斯方块游戏，有帮助糖尿病患者控制胰岛素水平的软件。iPhone手机之所以能在竞争激烈的智能手机市场跻身三甲，种类如此繁多的应用程序功不可没。

　　应用程序商店功不可没

　　应用程序商店也是竞争对手难以缩小同苹果领先差距的重要原因。近几周，许多公司都宣布了开设各自应用程序商店的计划，这其中既包括诺基亚这样的智能手机霸主，也有黑莓生产商RIM和软件开发巨头微软。尽管上述三家公司的手机销量远远超过苹果，不过他们的产品多被用来打电话和收发电子邮件。

　　据统计，苹果iPhone销量为1700万部，iPod Touch销量为1400万台。iPhone手机之所以能吸引越来越多的用户，原因就在于苹果提供了各种各样的手机功能。iPhone手机游戏开发商Digital Chocolate CEO特里普·霍金斯(Trip Hawkins)说：“如此一来，苹果的领先优势越拉越大。”

　　苹果最新发布的功能许多能弥补iPhone软件当前存在的缺陷。iPhone手机用户首次可以在不同应用程序之间实现文本和图片剪贴，如将代售房屋和见面地点的照片附在电子邮件中。另外，用户还能以横屏显示模式写电子邮件，使iPhone手机键盘变大。

　　帮助用户拓展交际圈

　　iPhone软件开发负责人斯科特·福斯托尔(Scott Forstall)说，苹果还升级了服务器群，这样，用户每次在收到电子邮件和应用程序更新时，iPhone手机都可以提供“自动推送服务”(push notification)。

　　此外，由于新增了所谓的“对等网络”，iPhone手机还将进一步拓展用户的社交范围，不再拘泥于自己的小天地。iPhone手机用户之间可以通过无线方式，自动识别对方信号进行互动，同时还能一起玩游戏，推荐熟人认识，甚至通过Smule的软件表演二重奏，赋予了iPhone手机作为长笛和长号的双重角色。

　　苹果还计划进一步拓展已经红红火火的iPhone手机配件市场。如今，手机配件制造商生产定制配件的能力将大大增强。例如，一款可测血压的配件就可以配合特定应用程序使用，让用户迅速获得读数，查询过去的检查结果，或与医生直接联系。

　　更多付款方式

　　最重要的进步可能体现在工具方面，相关工具能够让开发者因其软件获得报酬。开发者可以报出认购价，这在历史上还是第一次，此外，他们还可以提出其它“应用软件内购买”方式。这样一来，消费者便可购买另一水准的视频游戏或者无需放弃应用软件便获得电子书。很多开发者都希望采取这些付款方式，以帮助区分他们的软件——从免费到更为廉价的仿冒品。虽然这还不足以创建一家能够盈利的大型软件公司，但所有这些举措可能让开发者获得可重复增加的收入。市场研究公司Gartner Group分析师范·贝克(Van Baker)表示：“这将提高开发者的收入，进而促使他们开发出更为昂贵的应用软件。”

　　尽管有猜测认为，苹果未来设备研制工作将秘密进行，但这家公司并未作出任何暗示。苹果并未宣布支持视频，这是笔记本等电脑所必须具备的条件，很多人希望苹果能够引入市场。贝克指出，行事秘密的苹果可能引入支持iPhone记录或播放视频的软件，但不会很快对外透露。

　　当然了，苹果的很多竞争对手绝不会就此认输。Palm预计于年中开始销售其Pre手机。很多观察家认为这款手机在易用性方面可能与iPhone不相上下，而对于那些希望在生活和工作中都能使用的人来说，Pre甚至可能是更为理想的选择。Pre的一个优势在于装有一个真正的键盘，更便于撰写电子邮件。手机制造商HTC也已宣布，将让更多机型使用谷歌的Android软件。

　　微软决定“出手”

　　苹果在PC市场的老对头微软正针对使用Windows Mobile软件的手机策划一项大型消费者推动计划，过去的时候，这种手机主要针对企业用户。根据计划，微软将重点放在制造能够与Windows PC实现无缝链接的手机上。Windows PC在PC市场的份额仍高达90%。此外，微软还可能集成2007年收购TellMe获得的语音识别技术。一种可能性是植入turn-by-turn语音导航功能或者通过确定的拍打声设置下一个“电影时间”，而不是通过输入或者在触摸屏上点击。

　　微软移动通讯部门高级产品经理格雷格·苏利文(Greg Sullivan)表示：“我们面临着很多机会。这支团队正考虑所有相关措施将语音识别技术植入这一平台。”其他人认为，对于一些人眼中“苹果历史上最为重要的产品”，苹果正不断加大努力