苹果首席执行官史蒂夫乔布斯再度病休，这是24个月以来第二次发生这种情况。这迫使苹果员工、投资者和苹果迷思索一个糟糕的情形：失去乔布斯的苹果。

2009年那次病休，乔布斯当时宣布只休六个月，但这次并没有给出休假时间。而且乔布斯的详细病情也不得而知，导致外界猜测他是胰腺癌复发，或者两年前移植的肝脏发生排斥反应。即使乔布斯这次的病能够治好，一些分析师也猜测，苹果首席运营官库克将在年内被任命为正式的首席执行官。这次库克再度临危受命，在乔布斯离开公司期间负责日常运营工作。

从大局考虑，乔布斯的健康状况是头等大事。但我们也需考虑它对苹果这家最令人敬佩的电子公司的潜在影响。乔布斯是一位天才和魔术师，他两次把苹果带到了高科技产业的领先位置，不只一次。苹果曾与乔布斯分道扬镳，但在乔布斯离开公司期间，该公司一事无成，那是失去的十年。从各方面来看，库克都是一位称职的领导者，在某些方面，他已经在主持大局。但库克，以及其他几乎所有人，都有一个重大缺陷：他根本不是乔布斯。如果乔布斯的身体状况使其永远不可能再回来担任首席执行官，苹果可能遭受不计其数的损失。我们列出其中最大的五个损失。

苹果需要乔布斯的五大理由

苹果公司的首席执行官乔布斯在1月17日发给员工的备忘录中表示，他已请病假，这是24个月来的第二次。但他仍然担任公司的首席执行官，继续参与战略决策。乔布斯表示希望能够尽快重返工作岗位，但没有给出回归时间表。

乔布斯的详细病情没有披露。乔布斯2004年切除了一个长在胰腺上的癌性肿瘤，并在2009年进行了肝脏移植手术，当时他病休六个月。有些人猜测，乔布斯最近这次病休，可能意味着他的身体排斥移植肝脏，或者是他的癌症复发了。

苹果的首席运营官库克将在乔布斯请假期间负责公司的日常运营。2009年乔布斯休假的时候，库克也曾充当同样的角色。在库克代理乔布斯的职务期间，地球照常旋转，苹果继续收获不错的利润。没有理由认为这次会有所不同。

但是，乔布斯的健康问题以及他能否归来并不确定，迫使苹果员工、投资者和苹果迷面对不可想象的结果：苹果可能失去乔布斯。

“我们认为，显然，乔布斯作为业内的创新者是不可替代的，但他现在有比担任首席执行官更急迫的事情，” Gleacher & Co.的分析师Brian Marshall表示，“经营一家年营业收入达1000亿美元的大公司，同时还得定期请病假，这对于任何人来说都不公平。库克以前代理首席执行官时表现很完美，我们预计他今年将成为苹果公司的正式首席执行官，乔布斯可能充当高级顾问。”

“如果出于某些原因乔布斯无法归来，最合理的继任者就是库克，”咨询公司Creative Strategies Inc.的总裁Tim Bajarin表示，“你不能随便从其它行业或其它公司找一个人来担任苹果的首席执行官，并希望他们能理解苹果的文化、苹果的思想和苹果的做事方式。他们曾经尝试过。”

库克长期以来就被视为乔布斯的继任者。虽然他已证明自己是有才能的和受尊敬的领导者，但库克和其他所有的人一样，存在一个重大缺陷：他不是乔布斯。

不论公平与否，电子产业中没有任何一个首席执行官，像乔布斯那样事关公司的命运。他两次把苹果带到了高科技产业的领先位置，而不是一次。苹果受人瞩目，部分缘于乔布斯身上的光环。在PC产业的发展初期，乔布斯创建了苹果公司，并在该公司失去方向的时候力挽狂澜。

尽管如此，Bajarin认为苹果由库克执掌，同时公司还有强大的管理团队，苹果不会有什么闪失，尤其是在短期之内。他指出，按照苹果的公司结构，其他高管已经在向库克汇报工作。

“乔布斯过去五年所做的事情，就是打造了一支优秀的管理队伍，这些高管的能力很强，即使乔布斯不在，也能指引苹果前进，”他说。他还指出，苹果开始开发的产品，一般是在三、四年后投入市场，这意味着苹果的2011、2012甚至2013年部分时间的产品，“已经规划好了并带有乔布斯的色彩。”

但乔布斯是独一无二的。万一健康原因使其永远离开苹果，则该公司可能在所有方面受到打击。以下列举五个方面：

洞察力

苹果没有发明个人电脑、MP3播放器、智能手机和平板电脑。但有乔布斯坐镇，苹果彻底重新定义了所有这些产品，突出了技术、工业设计和用户体验。

这并不是说苹果只有乔布斯这么一个聪明人。“我想说的是，不仅这支(苹果)团队完全理解(乔布斯的)远见，而且现在苹果是一台润滑良好的机器，” Bajarin表示。

难以知道，如果苹果由其他人掌舵，该公司是否还能继续在电子产品领域引领潮流。但众所周知的是，乔布斯对新产品有着极其敏感的感觉。苹果的许多新产品都保持秘而不宣，其中一个原因是无人知道公司会遇到什么情况，直到宣布前的最后一刻，乔布斯选出他相信将取得成功的那些产品。

乔布斯还与好莱坞和硅谷有关系，这使其能够与利用iTunes建立数字音乐事业(苹果是美国市场的主要音乐发行者)，并与电影公司和发行商签署了许多内容协议，增强了苹果iPod、 iPhone和iPad的吸引力。他的主旨演讲经常吸引内容及芯片伙伴公司的高管，这些人几乎像普通消费者一样对乔布斯崇拜得五体投地。

驱动力

在苹果位于美国加州库珀蒂诺的总部，乔布斯营造了一种紧迫感文化。前苹果员工透露，苹果的工作道德极高，所以，午夜以后仍然可以经常看到仍在工作的员工。乔布斯积极进取和勇往直前的性格，苛刻的个性，是硅谷的谈资。

“无疑，乔布斯是难以置信的驱动者，” Bajarin表示，“但凭心而论，驱动苹果员工的似乎是某种更高的追求——创造伟大的产品。即使没有乔布斯这样的啦啦队队长，苹果员工也知道自己应该干什么。我认为这种情况不会改变。”

据Bajarin，乔布斯成功的关键在于他对设计的独到眼光，以及他是一位伟大的技术人员这个事实。他注意到，微软创使人盖茨几年前曾在《华尔街日报》撰文间接提到这种罕见的组合。“尽管乔布斯指派(负责工业设计的苹果高级副总裁) Jonathan Ive负责这项重要工作，但显然他知道如何才能使产品既好看又易于使用，” Bajarin表示，“这很少见。我不知道科技产业还有哪位首席执行官同时拥有上述两种特质。”

表现力

这些天，有许多科技公司的首席执行官登台向观众介绍酷炫的新产品，以及他们公司向市场推出的创新性。乔布斯只是其中的一位，但他的推介能力比其他人加起来都强。身穿其标志性的黑色高领绒套衫，大步走上舞台，手持苹果的最新发明，乔布斯拥有神奇的能力让它看起来绝对是世界上最酷的产品。他是一位卓越的推销员，用几个精心选择的短语就能创造用户需求。他有独特的办法来煽动苹果迷的热情，他的主旨演讲和产品介绍感觉就像是雅皮士复兴布道会。

Bajarin承认，其他任何人，包括库克在内，在个性和才能方面都难以取代乔布斯。但他表示，上周苹果和Verizon推出用于Verizon网络的iPhone，在这个活动上他遇到了库克。他注意到，库克确实拥有舞台表现力。“我克服了上述想法，认为这个人对苹果的控制力要大于人们的想像，” Bajarin表示。

追星族俱乐部

苹果被恰当地描述为一个拥有股票代码的教派。苹果迷狂热地想成为苹果追随者。除了抢购苹果推出的每款新产品，苹果一族还在网上网下宣传这些产品，积极参加苹果的各项活动，为乔布斯的每句话欢呼。乔布斯是这个团队无可争议的最高领袖，而且有理由相信苹果迷将会热情接受乔布斯的继任者，尤其是在开始的时候。(假设苹果继续推出改变世界的创新性产品，该公司的下任首席执行官应该能够最终赢得这些苹果迷的支持。)

股票价格

苹果在马丁路德金纪念日公布乔布斯的病休消息，当天美国股市休市。但苹果股票在一些外国股市据说下挫了5%以上。

美国股市周二开市，苹果股票迅速下滑逾6%，截止到本文发稿，其跌幅缩小至下跌3.3%，相当于下跌11美元以上(本文发出后，其股价进一步反弹)。关键问题：苹果投资者担心乔布斯离开苹果。

华尔街把乔布斯看作是苹果的贵人。苹果股价在2008年12月和2009年1月也曾下跌，当时市场风传乔布斯健康问题，苹果在1月中旬宣布其病休。但到乔布斯在当年6月末恢复工作时，苹果股票已从1月中旬的低点上涨了90%，因为苹果继续前进。