LED照明专利之战势在必发?
摘要: 近日,乔丹、苹果商标纠纷可谓愈演愈烈,美国337调查也盯上中国三类产品的13家企业。关于商标、专利和知识产权的新闻被炒得火热,也再次将中国企业缺乏和忽视知识产权意识的问题推倒风尖浪口。有人预测,中国LED照明专利战将一触即发。国际LED巨头和很多专利钓鱼者已经在收集相关证据,有一部分国内LED企业已收到专利侵权的律师函,只是还没有公开。时至今日,越来越多事实表明,专利已成为各产业中企业之间幕后的一种战争武器,也是企业之间竞争的核心内容和攻击对手最犀利的武器,在LED照明领域也不例外,同样是赢得话语权和优先发展权的重要力量。
近日,乔丹、苹果商标纠纷可谓愈演愈烈,美国337调查也盯上中国三类产品的13家企业。关于商标、专利和知识产权的新闻被炒得火热,也再次将中国企业缺乏和忽视知识产权意识的问题推倒风尖浪口。
有人预测,中国LED照明专利战将一触即发。国际LED巨头和很多专利钓鱼者已经在收集相关证据,有一部分国内LED企业已收到专利侵权的律师函,只是还没有公开。
时至今日,越来越多事实表明,专利已成为各产业中企业之间幕后的一种战争武器,也是企业之间竞争的核心内容和攻击对手最犀利的武器,在LED照明领域也不例外,同样是赢得话语权和优先发展权的重要力量。
构建专利池
虽然LED照明的技术应用和推广条件日趋成熟,前景一片大好,但绝大多数企业手中没有LED核心专利和技术。这是当前国内企业进军LED产业面临的最大问题。他们面对的是国际贸易摩擦的第三个台阶——技术性贸易壁垒。针对LED专利的纷争,全健表示,“我认为最重要的是国内对于‘专利池’的构建。建议相关企业抱团应对,形成一个专利池。
据了解,“专利池即联合许可,是一种由专利权人组成的专利许可交易平台,专利权人可以通过这个平台进行横向许可,或者以统一许可条件向第三方开放进行横向和纵向许可,费率由专利权人所决定。
专利池本质上是一种市场化的交易机制,是一种集中管理专利的模式。组建“专利池的初衷,是加快专利许可,促进技术应用。从长远看,加强专利分析,建立专利池从而达到专利合理布局,共同应对外来风险是必要之举。LED技术及其产业是当前高科技发展的重要内容之一,也是竞争比较激烈的行业。从近几年来LED产业发展情况来看,越来越多国家的企业开始运用专利联盟来保护知识产权,降低获取知识产权的成本,提升竞争优势地位。
LED专利池的建立,对于中国LED照明专利的发展至关重要。通过成立专利联盟,加强专利战略研究,密切关注行业技术发展方向,专利战略与科技、经济发展和市场竞争密切联系,是企业经营发展战略的重要组成部分。专利保护、专利分析、建立专利池,一方面达到专利合理布局,防御侵权行为的目的;另一方面,联盟的成立,作为区域内LED产业资源战略整合的开始,国内LED产业或将由此突破瓶颈,步入发展快车道,加快LED产业发展,以获取一批自主知识产区产品,应对国际LED巨头的“围剿。鼓励LED企业之间建立专利联盟,不仅可以为其他行业或者企业起到示范作用,还可以促进整个LED产业中的企业之间获得共同的战略利益,由单个专利为特征的战术竞争转向以专利组合为特征的战略竞争,形成产业链、创新链、产品链,实现联盟内企业相互优惠使用和对外共同许可彼此的专利技术,提高产业整体发展优势,为企业带来更多的经济和社会效益。
正如深圳市LED产业联合会常务副会长眭世荣所说,专利联盟成立后,一方面可以降低核心专利的授权价格,另一方面甚至可以通过多个应用专利置换一个核心专利的形式,整体降低企业的成本。
专利战未必不利
实际上,核心专利壁垒就像一把悬在中国LED产业头上的达摩克利斯剑。由于核心专利均被海外厂商控制,中国企业随时面临着专利侵权的风险。目前,LED照明产业核心技术多为国外企业所掌控,来自美国、日本和欧洲的企业不仅占据大部分市场份额,而且拥有全球LED照明产业链上游区域80%~90%的原创性发明专利,但目前国内申请多为外围专利,核心专利缺乏,随着市场的进一步发展,专利问题尤其需要高度重视。
日前LED专业企业首尔半导体就宣布,公司已申请、注册并获得10,000余项国内外LED专利。首尔半导体大中华区销售总经理李剑明(EricLee)表示,“凭借拥有大量专利并与主要LED企业间达成的交叉许可,首尔半导体最终实现技术独立并提供客户独一无二的技术支持。我们视研发为未来,视专利为竞争力。”可见LED专利的重要性。
中国科学院苏州纳米技术中心梁秉文博士指出,内地境内上市公司越多,就代表国际巨头可以下手的对象越多,且内地拥有巨大的需求潜力,再过不久将成为各大LED业者所竞逐的主要战场,专利大战一触即发。
佛山照明的LED顾问董平年曾说过这样的话,“在公司起步阶段,拥有专利的大厂故意装作视而不见,采取‘放水养鱼’策略,养肥了再回头捅一刀,把新企业告上法庭。他指出,中国LED业者没有专利,就等于没有防御工具,在专利纠纷中处于被动挨打的地位而束手无策。
专利之战,让众多发展中企业心惊胆战,生怕卷入此深渊而一蹶不振。商场如战场,取胜一场专利之战可助企业在新兴市场站稳脚跟,败诉一场专利之战则可能被扫地出门。战争就是这么残酷,没有谁对谁错,一切在法律层面见真招。
诚然,此战也不失为好事。随着市场竞争加剧,专利纠纷将成为常态,恐怕对于尚未成熟的LED从业者造成沉重打击。而此战爆发,则将不断引起企业的重视,积极对公司内部进行整合与维护,促进企业未来的健康发展。
据了解,日本市场对于LED的需求量极大,但中国品牌几无涉足,很重要的一个原因就是日本对于专利侵权的排查极端严厉,迫使中国企业不得不主动放弃这块市场。与此相对应的,是海外企业加大了进军中国市场的力度。比如,美国CREE、旭明已在中国建厂,日本日亚化学也计划在中国建立生产工厂,扩展其自身产品线覆盖范围。
中国LED专利在未来,可能面临巨大的专利雷区。宏观上如果运作的不好,中国企业就可能出现,在国内,价格肉搏见血;到国外,专利割肉见骨,最终宏观上都是以微利甚至无利收场。
天然光电销售总监谭帆认为,如今专利战如此激烈并不是坏事,经济发展需要一个过程,专利战一定程度上也能引起国家和企业对其的重视。过去,中国对专利是不太在意的,但随着中国经济的飞速发展以及与国际接轨的趋势,中国已经慢慢对“专利”这个名词重视起来。
诺博尔电子常务副总裁金小平亦认为,专利纠纷是一件好事,不只在LED照明行业,在任何行业都会出现。无论是什么企业,都有需要去保护自己的知识产权。
进攻是最好的防守
有分析指出,巨头们的专利互授已成为了其全球战略的一部分,也成为了国际专利之争的大势所趋,巨头们的联手,无疑共同筑起一座专利之墙,墙外的企业不免有些如履薄冰。那么面对国际企业专利壁垒和国外企业不断加大在华申请专利的数量,目前我国企业有哪些优势,可以为应对可能发生的LED照明专利诉讼战提供谈判筹码?
飞利浦Lumileds照明市场总监周学军表示,国外企业不断加大在华申请专利的数量,肯定会使中国LED专利受到威胁,因为国外企业能在中国申请专利,就说明目前中国企业还没有这样的专利并将失去这一专利。但是,国内企业应调整心态,国外企业申请专利并不是用来打压国内企业,只是用专利巩固自身产品的市场地位和竞争力。倘若中国企业能拥有自己独有的专利,然后再跟其他企业去交换,等企业拥有了出色的专利,其他企业就会与其进行交易,就等于有了市场竞争的筹码。
纵观专利“战事”,主角依然是一些有“家底”的大厂,专利之战更多的是有资格者的游戏,其他则更多是避之唯恐不及。
谭帆认为中国人有一个很大的心态误区,就是“见到洋人就自认为矮了三分”。 专利诉讼战是不能规避的,对于国外的企业,我们应该要主动挑战,而不是被动应战,进攻才是最好的防守。
业界也呼吁,虽然我国LED照明产业发展在逾越美国、日本等国家的专利雷池上具有很大难度,但中国企业在专利问题上切不可‘掩耳盗铃’,应该重视起来,有所准备的应付必将到来的事情。对于国内企业而言,了解专利态势、加强专利预警显得尤为紧迫。
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