摘要：  在亚马逊(Amazon)上，电子书的销量早就超过了传统的纸质书籍。7月17日，韩国数字设备厂商iRiver推出了为谷歌设计的电子书阅读器“Story HD”。此阅读器首次整合了Google eBooks电子书的在线商店，消费者可直接在Story HD上买书并阅读。

关键字：  电子书，  索尼，  阅读器，  电脑，  终端

在亚马逊(Amazon)上，电子书的销量早就超过了传统的纸质书籍。7月17日，韩国数字设备厂商iRiver推出了为谷歌设计的电子书阅读器“Story HD”。此阅读器首次整合了Google eBooks电子书的在线商店，消费者可直接在Story HD上买书并阅读。

图：韩国iRiver制造的电子书阅读器“Story HD”

在日本迟迟不能得到普及的电子书为何在美国如此受欢迎呢?为何电子书阅读器层出不穷呢?先让我们回顾一下过去。

出手较晚的美国电子书

2007年11月，处在电子书领域领先地位的美国亚马逊推出了名为“Kindle”的便携式阅读器。但事实上，对电子书的尝试早在此前就开始了。上个世纪90年代后期便相继有企业推出各种电子书阅读器。2006年，索尼推出的“Sony Reader”广受好评。到2008年，电子书先驱者所开发的主要产品就达到了8种(含Kindle)。

图：Amazon推出的电子书阅读器“Kindle”

但是，截至2007年，美国的电子书比例仅占所有书籍的0.2%，而同期日本的比例则为2%，远超美国。

为什么当时的美国“不行”呢?对此有很多种说法：“内容不好看”、“下载方法太麻烦”、“与日本不同，没有用户之间可互相下载阅读的方式”、“在美国这种以车为中心的生活方式中，有声读物更适合”、“原始的纸质书籍更便宜，电子书在价格上不占优势”等等。甚至还有“纸质书籍读起来更方便”这样的意见。

实际上，以日美汇率换算一下的话，目前还是日本的电子书市场更大。据美国出版社协会(APP)的调查，美国2010年电子书销售额为4亿4130万美元(约360亿日元、29亿人民币)，而日本印象R&D社的调查则显示同年日本的销售额为650亿日元(约52亿人民币)。

基于以上原因，Kindle推出前很多人认为“前景可能不太好”。但是随着Kindle推出后仅5小时便销售一空，使得阅读器的销售更为顺利、电子书的内容也得到了扩充。

Kindle的成功在于它做了很多改变。之前列举的“美国不行”的几点问题之中，Kindle解决了“内容不好看”、“下载方法太麻烦”这两个问题。

Kindle成功的理由

Kindle可随时随地连接无线网络，不需要与电脑同步，因此，购买的电子书可直接通过阅读器下载。用户不用再担心复杂的Wi-Fi设定，也不需要月访问费等，使得用户心理上的门槛便降低了。

这都要归功于亚马逊的手机运营商AT&T，该公司作为移动虚拟网络运营商(MVNO，这些运营商不拥有网络，只是向网络供应商购买网络的使用权，然后以自己的品牌进行市场营销)提供了相应的网络服务，可以自由地设定费用。

同时，亚马逊充分利用规模大这一优势，不断丰富了电子书的内容和种类。对于已经拥有亚马逊账号的用户来说，购买电子书变得越来越方便。

此外，时机也很好。2007年Kindle推出的时候Apple也推出了智能手机“iPhone”。之前列举的“美国不行”的第三点“下载便可阅读的方式”快速渗透到美国。Kindle和iPhone无线下载的观念很快被用户接受，也成为了“话题”和“流行趋势”。

此时也正值3G手机网络铺开之际，3G网络终于在美国本土普及开来。所以，手机运营商纷纷开始研究应对新网络的各种终端，并开始提供各种服务。

此后，很多终端相继推出。有与Kindle拥有同样功能并且使用方便的“专用终端(只能用来看书的阅读器)”(如索尼的“Reader”和美国最大的图书零售企业Barnes& Noble公司的“Nook”)，也有iPhone、iPad这样的多功能终端。用户可以通过各种方式来阅读电子书。

图：索尼的“Reader”

图：Barnes& Noble公司的“Nook”

根据2010年3月AAP公布的数据，可推测2011年2月电子书的销售量将占所有书籍销售量的20%。同时，在亚马逊2011年4月的销售额中，假设原始纸质书籍的销售额为100的话，电子书的销售额为105(此数据仅比较了收费的图书，如果算上免费图书的话，电子书的销售额有可能变得更高)。分析师推测，美国电子书的销售额中，亚马逊占了三分之二左右。

根据2010年的问卷调查，作为电子书阅读器，人们使用最多的是电脑，使用率险胜Kindle，同时还可以看出，电脑和Kindle的利用率以绝对优势战胜其他阅读器。

注：关于索尼的商品名，Forrester Research原资料的记载为“eReader”，所以在图中以此名刊登，但是实际的商品名为“Reader”

“美国不行”的第四个原因“美国的生活方式问题”，其实不是很准确，美国人是很爱看书的。索尼美国地区电子书业务主管这样说道：“很多人热衷于图书俱乐部的活动，比如几个朋友阅读同一本书的同一个部分，定期到某个人家聚会，边喝茶或红酒边讨论书的内容，这样的活动很多。而且现在热播的电视节目都是以畅销书为话题的。”

因此，这一情况说明电子书也会像纸质书籍一样越来越活跃。