物联网尚不完善 智能家居快速发展会否受阻?
作为IT技术、网络技术以及控制技术向传统家电领域渗透的必然发展方向,智能家居被业界视为一片蓝海。易观智库发布的《中国智能家居市场专题研究报告2015》指出,随着物联网技术的发展、智能城市概念的提出,以及智能家居定义、产品、系统的升级,中国智能家居行业逐渐走出探索期,市场规模正持续扩大。预计到2018年,智能家居的市场规模将达到1800亿元人民币。
尽管前景备受看好,许多企业甚至跨界进入,但智能家居至今仍未能形成刚需,各种产品、系统平台和通讯协议仍未统一,这样有可能导致智能家居市场碎片化。智能家居市场的大爆发非常依赖物联网,但目前物联网也处于发展初期,这是否会导致智能家居在未来几年无法实现跨越式发展?
智能家居正加速落地
近年来,中国居民收入保持了较快的增长,居民的购买力持续提升。2014年,中国城镇人口的比重上升至54.77%,促进了家居相关产品需求的提升。居民整体消费能力的提升,为智能家居的发展提供较好的经济环境。然而,智能家居的市场仍然没有从概念真正实现落地。
对此,英飞凌科技(中国)有限公司智能卡与安全部门平台安全——亚太区市场总监潘晓哲表示,虽然智能家居目前还未迎来爆发式的增长,但智能家居仍然是家居行业未来发展的方向。“尤其是各界巨头的积极参与和合作,将逐渐形成完善的生态圈,为智能家居带来发展机遇。目前,越来越多的厂商对智能家居的理解已经从简单的把家电连上网络进行远程控制发展到了利用采集的数据进行分析,加强家居与人的互动,提高生活的舒适度。”
英飞凌科技(中国)有限公司智能卡与安全部门平台安全——亚太区市场总监潘晓哲
ams新兴传感器策略部门高级总监Sajol Ghoshal表示,智能家居的应用仍然处于起步阶段。他认为,智能家居的真正实现仍需要具备三大重要元素。“首先是智能家居系统的集成控制,如灯光、暖通空调等;其次是一个通用的网络平台;最后智能家居的发展还需要一个开放的API允许无缝连接各种设备。”Sajol Ghoshal表示,ams正在解决这些领域的各种问题。在集成控制方面,ams开发了首款集成传感器的芯片级物联网智能照明管理器。而在网络解决方案方面,ams正在与生态系统领域的合作伙伴开发标准连接,如BLE(蓝牙低能耗)、ZigBee、以太网和WiFi以实现集成控制,以此促进智能家居的落地。
安森美半导体工业物联网细分市场总监Sri Jandhyala在接受《半导体器件应用》杂志采访时表示,现有大约120种不同的设备均可组成“智能家居”,也就是说没有单个应用推动“智能家居”的采用和增长。而不同应用的采用率各不相同——有些增长更快,有些增长没有那么快。这直接导致了整个细分市场的增长和采用率没爆发。但是,目前消费者的接受度和需求正持续增加,因此,他认为智能家居会有好的增长。据Sri Jandhyala的介绍,安森美半导体针对智能家居市场提供多种不同产品。其中,安森美半导体在传感器领域提供图像、距离、湿度、压力、温度和环境传感器,满足智能家居市场绝大多数的传感需求,并推动智能家居的市场发展。而在连接领域,我们提供大量有线连接方案,并不断增添新的令人兴奋的无线连接产品阵容,包括最近推出的Zigbee产品、sub-GHZ 产品和即将推出的蓝牙低功耗产品。
安森美半导体工业物联网细分市场总监Sri Jandhyala
跨界加大标准统一难度
尽管智能家居市场还未真正成熟,但是潜在的巨大市场仍然吸引了各界企业的纷纷涉足。海尔、美的、格力等传统家电厂商都加快了智能化脚步,而腾讯、百度、京东以及阿里巴巴等互联网企业也高调跨界。
各界龙头的跨界带动了智能家居市场的发展,但同时也给智能家居领域带来了更丰富的通信协议以及更多不同的框架,进一步加大了智能家居通信协议统一的难度。各厂商按照不同的接口标准与协议生产设备,造成不同设备之间的互联互通困难。整个智能家居功能虽然强大,但各系统之间没有一个标准的、统一的通讯协议。[page]
对此,Sri Jandhyala认为目前的挑战是从纯技术角度理解众多标准和协议,如Zigbee、Thread、BLE等。而来自各参与企业和团体的不同框架也将造成消费者的混淆。例如,苹果的HomeKit以及由高通主导的All Joyn联盟和开放互联联盟。但Sri Jandhyala也提到,一旦市场对这些不同标准有了更清晰的接受度,半导体制造商将能支援不断变化的市场和与日俱增的量。“这里的机遇在于,一旦特定技术被广泛采用,及早的投入市场可引致大幅增长。由于这市场不明瞭的情形,通过支援可能更广泛被采纳和享有相关量的设立标准机构来进入市场是明智的。”
而Sajol Ghoshal也谈道:“不同行业在智能家居的架构策略上各有不同,比如从传感器、控制起步,然后研究连接,随后是云处理流程并进行分析。”他表示,智能家居具备数千亿美元的市场潜力,因此大家都非常积极地开发和部署该领域的解决方案。半导体制造商的任务是持续改进产品和解决方案的功率效率的便携性,最重要的是为便携性和有线设备应用创建智能IC传感解决方案。
此外,Sajol Ghoshal认为缺乏标准并不全是坏事。他谈道:“目前的优势在于我们已经拥有了无处不在的网络,而这正是智能家居下一步发展的关键所在。现有的网络已经拥有了良好的标准和开放的连接,这就要求我们改进或设立能够支持传感器连接的新标准。这些新标准将支持网状网络、超低功率处理、心跳通信和安全。”他表示,ams将致力于支持和实现BLE、ZigBee等网络的完整连接性,其余的标准则可以进一步开发和采用。
Nordic Semiconductor亚洲销售与营销总监Ståle‘Steel’Ytterdal认为,开放式的标准对于智能家居和物联网是至关重要的。“因为在不同领域多次显示出互用性是使得各种技术获得快速采用的催化剂,但如果各制造商为了各自的商业利益而开发出无法轻易共同使用的解决方案,就会产生市场碎片化的危险。”
Nordic Semiconductor亚洲销售与营销总监Ståle‘Steel’Ytterdal
开放互通平台才能支撑未来
业界对智能家居的定义并不统一,有人把智能家电等同于智能家居,而市面上出现的多为智能家电单品。不可否认,单品智能化的智能家电是智能家居的起步阶段,但智能家电并不等同于智能家居。在家电智能化的大潮中,传统家电厂商格兰仕曾推出过智能微波炉、智能洗衣机等智能家电单品,但显然一个个终端只有在平台上实现互联互通才是智能家居的题中之义。
在大数据的背景下,智能硬件已不足以维持行业的发展,构建完整的生态系统才是智能家居市场的最终走向。Sajol Ghoshal表示,拥有数千亿美元潜力的智能家居市场,在快速发展的集成物联网架构策略中并不缺乏远见和能力。但即便发展十分迅速,该市场仍需要一些时间才能发展成熟。“我们不认为某一家公司将能够创建整个智能家居产业链框架。许多公司都将为该市场的发展提供贡献,出于技术或市场原因,一些关键的标准和方法将逐渐占主导地位,随后基于这些解决方案将逐渐形成市场链条。半导体制造商的工作是使创新和开放架构成为可能,这需要与生态系统合作伙伴共同协作,而不仅仅是选择优秀的系统平台商。”
Sri Jandhyala也认为,智能家居终端用户的体验将由系统级技术定义。因此,系统级技术是最重要的。“它应易于使用,简单并可靠地连接至可增添至家居的不同设备。我们相信,定制的、专有网络或技术将无法撑到将来,因此我们计划支援基于标准的技术。”
安全是智能化最大障碍
安全,是智能家居的核心诉求。信息时代,用户个人的身份特征和消费习惯都变成可以存储、可以处理、可以深挖及可以整合利用的各种数据。随着物联网以及智能家居的快速普及,安全漏洞出现的可能性将大幅增加。[page]
因此,潘晓哲认为,综合性安全解决方案将对保护设备及其数据起到至关重要的作用。作为全球领先的半导体供应商,英飞凌在智能家居方面聚焦于日常生活的安全和节能。他表示,英飞凌在安全领域引领全球已近30年,具有强大的实力和丰富的经验,其安全解决方案可以保护敏感数据,提高连接设备的整体安全性。“如英飞凌的近场通信安全组件可用于安全交易,它们能妥善保存重要信息以及各类凭证,并且在未经授权的情况下,这些重要信息将无法被访问。英飞凌的可信平台模块OPTIGA™ TPM安全微控制器已被微软Surface Pro3平板电脑采用,以提高其安全性和改善系统管理功能。”
Sri Jandhyala认为,安全是当今智能技术更广泛渗透的最大障碍。“我们坚信,这产业链中的每一元素都必须是安全的,以便使整个系统安全。”而为确保这一点,安森美半导体实现许多不同的安全特性到其产品中。
Sajol Ghoshal认为,安全解决方案的第一步是利用当前网络技术和内置的安全机制。智能家居早期的技术大部分都是有线技术,因此能够很容易地获得大量能源。考虑到目前的安全性需求需要繁重的处理,充足的资源供给将帮助保证安全。第二步将需要一些新颖的方法将更多便携式和功率需求敏感的设备纳入安全网络。“我们目前的产品支持第一步的安全需求,而随着新标准的开发,我们也将支持新设备满足这些新标准的安全需求。”
Ståle‘Steel’Ytterdal表示,Nordic的nRF51822蓝牙智能系统级芯片是多款家居安全产品的基础,已经获得了多家厂商的采用。“比如丹麦企业Poly-Control推出了利用nRF51822 SoC的无线连接功能来自动触发的danalock,能够在用户离开时锁门,并在用户走近时开门。市场上第二款采用nRF51822 SoC的智能家居产品,是美国智能锁技术供应商Nokē以Nordic技术来制造的Nokē蓝牙挂锁,无需密匙或密码也可提供安全性。”
丹麦企业Poly-Control利用nRF51822 SoC的无线连接功能来自动触发的danalock
美国智能锁技术供应商Nokē以Nordic技术来制造的蓝牙挂锁
智能家居、物联网互促发展
物联网技术是智能家居产品的基础,家居内的一切物品未来都将被重新定义、重新设计、重新生产,它们被嵌入芯片,加上各种传感器、执行器,联入互联网,从而能够彼此沟通、互动,实现物物互联、物人互联。BusinessInsider Intelligence最新报告显示,物联网已经开始迅猛地增长,到2019年,全球物联网设备的出货量将达到67亿台,而其中增速最快的将是智能家居。2015至2019年间,物联化智能家居出货量的年复合增长率将达67%,预计2019年总计会有1.8亿台产品面世,完全刷新智能手机和平板创造的超高增长速度历史。
然而,虽然物联网的应用示例成千上万,但实际的实施方案却少得多。而且目前该行业技术还未解决非常重要接口的标准化和数据模型的标准化问题。更为重要的是,物联网产业还处于初级发展阶段,它的产业化需要芯片商、传感设备商、系统解决方案厂商、移动运营商等上下游厂商的通力配合,目前整个产业链仍不完善。分析人士称,未来十年将有多达300亿个物联网节点,其中许多节点可能会用于智能家居领域。那么,智能家居是否需要等到物联网产业完善之后再大力发展?物联网和智能家居产业应该如何快速发展?
Ståle‘Steel’Ytterdal表示,如果要充分发挥物联网和智能家居的潜能,Nordic等半导体公司必需提供方便连接至互联网的产品,让开发人员毋须花费时间来克服把具备无线连接能力的“物品”连接至互联网的巨大技术难题,从而能够专注于创新。
使用nRF51系列蓝牙智能设备直接与云端服务器和其它蓝牙智能传感器交谈,成为异构IP网络一部分
Sri Jandhyala认为,物联网和智能家居是相关联的,在某种程度上是相互依存的,但它们彼此并不完全依存。他谈道:“智能家居是物联网可遍及的众多垂直领域中的其中一个领域。医疗、汽车、可穿戴设备等是物联网的其它垂直市场领域。物联网和相关技术的持续演进,可以是涉及智能家居,也可以是其它垂直市场。例如,为实现物联网而开发和广泛应用新的低成本、低数据率网络的终端产品,定将有助于推动智能家居产品的采用并认识到它的好处。其实智能家居箭已离弦,这市场在我们的社会中将发展得更普遍,所以这发展只是时间问题。”
Sajol Ghoshal表示,现在的物联网如同90年代的以太网。“如我们所了解的,物联网是一个互联互通的框架,为我们提供联网的功能。而智能家居的发展将推动物联网的发展。智能家庭会创造更多的智能连接设备和系统的需求,这些系统促进使物联网的发展,建立连接并支持其安全性。”
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