自2017年以来，NB-IoT(蜂窝窄带物联网)迎来了规模化商用，这其中，除了相关政策的出台之外，电信运营商的迅速推动也促使NB-IoT热度日益增强。尽管电信运营商的投资热情高涨，但它很可能只是过渡性技术，最终会被5G所淘汰。

运营商为何看好NB-IoT?

在技术和市场的双重驱动下，万物互联的智能时代已经到来。据了解，2015年全球物联网连接数约为60亿个，预计2025年这一数字将增长至270亿个。

电信业内人士表示，运营商希望将物联网纳入怀中，成为自己的基础业务，同时期望物联网的海量联接给已饱和的电信市场带来二次增长。因此，对于电信运营商来说，急需通过战略转型向物联网市场拓展。

数据显示，截至2015年底，国内三大运营商的物联网连接用户数总计已接近一亿户。而据中国科学院物联网研究发展中心预计，2016年国内物联网行业的整体收入超过一万亿元。

物联网的无线通信技术很多，主要分为两类：一类是Zigbee、WiFi、蓝牙、Z-wave等短距离通信技术;另一类是LPWAN(低功耗广域网)，包括LoRa、SigFox、NB-IoT等。

那么，为何全球这么多电信运营商如此看好NB-IoT呢?

从数据来看，2016年起，LPWAN连接数开始快速增长，预计在2019年将超过传统蜂窝连接，达到14亿连接的体量。到2022年全球将有770亿设备连接到物联网，市场规模超万亿美元，其中，NB-IoT未来将覆盖30%的物联网连接，达到232亿个连接。

Lux Research的一份研报甚至预测，到2022年，NB-IoT以其广泛的覆盖性和可靠性，将占据全球90%以上的LPWAN连接。

从政策上，工信部今年发布了《关于全面推进移动物联网(NB-IoT)建设发展的通知》明确提出，将从加强NB-IoT标准与技术研究、打造完整产业体系，推广NB-IoT在细分领域的应用、逐步形成规模应用体系，优化NB-IoT应用政策环境、创造良好可持续发展条件等三方面采取14条措施，全面推进移动物联网(NB-IoT)建设发展。

从覆盖能力来看，物联网的需求分为高速、中档、低功率广覆盖，NB-IoT所在的层级具备覆盖90%业务场景的能力。由此可见，对于运营商而言，进入NB-IoT市场，有利于将业务范围从广域固定网络和移动网络范畴扩展到其他物联网连接方式场景，从而进入更广阔的市场空间。

从应用场景来看，NB-IoT适用范围非常广泛，涉及智慧水表、气表、智能电网、智慧停车、智慧工业、智能照明、资产跟踪、宠物跟踪、智慧农业、医疗、监控、自动售货、电子制造、报警、共享单车、电子支付等应用场景。

从技术来看，由于2G/3G/4G网络难以满足物联网对于低成本、低功耗、海量联接数量的需求，而NB-IoT覆盖范围更广、信号接收率更强，设备连接率可达到100%等优势。

另外，Sigfox 和 LoRa 属于私有技术，应用时需要单独组建网络，而且使用的频谱没有授权，在安全性上也可能存在缺陷。而且NB-IoT更具成本优势，因为绝大多数基站都可以直接升级NB-IoT，成本相对较低。运营商只需要很低的建设成本，就可以快速形成 NB-IoT 的承载能力。而且目前 NB-IoT 芯片的成本在 5 美元左右，未来有望降低成本至 1 美元左右。

因此，力推NB-IoT的发展，成为了运营商争夺物联网市场的利器。

全球电信忙布局

目前，NB-IoT阵营得到全球主流电信运营商、设备商和芯片厂商的支持。其中电信运营商成为主要推动者，除了国内三大运营商之外，还包括新加坡M1、韩国LGU+、阿联酋电信、非洲MTN、俄罗斯MegaFon、瑞典Telia、沃达丰、德国电信、西班牙电信、美国Sprint等14家运营商承诺或正在部署NB-IoT。

国内运营商方面，中国电信于今年5月宣布建成全球首个覆盖最广的NB-IoT网络，实现31万个基站升级。中国联通则完成全国数十个城市NB-IoT试商用开通，随后又联合阿里巴巴、腾讯、百度、华为等30多家企业，成立“中国联通物联网产业联盟”。相比之下，中国移动于今年5月优先部署NB-IoT，近日也正式启动2017年蜂窝物联网无线主设备集中采购工作。

国外运营商方面，沃达丰于2016 年9月9日宣布在西班牙马德里完成首个基于现有网络的标准化 NB-IoT 商用网络试验，并计划在 2017 年正式商用部署。德国电信则大规模重耕和升级GSM900，计划今年年底完成4000个900M NB-IoT基站，同时也在规划800M NB-IoT。另外，荷兰已在今年5月建成1.3万NB-IoT基站。

据相关机构预测，2017年全球至少将有32.7万NB-IoT基站。2017年全球NB-IoT市场价值预计将达到3.21亿美元，2022年将达82.21亿美元，年均复合增长率为91.3%。在2017-2022年期间，NB-IoT增长最快的将是跟踪器市场，包括物流、资产和宠物跟踪。

而且目前已经有相应的NB-IoT服务了。6月20日，中国电信发布了NB-IoT业务套餐，资费套餐是按照“连接次数”计费。6月26日，德国电信也发布了NB-IoT套餐。

应用频频落地

而且最近，NB-IoT项目频频落地。比如，华为/中国联通的NB-IoT智能停车解决方案：基于华为NB-IoT模块推出的这套智能停车系统将能实现预定、转租停车位等功能，低功耗和高穿透能力使得这个方案更具可靠性。目前该停车系统已经在上海迪士尼试商用。

中兴通讯/中国移动的智能井盖：该方案通过全方位监管井盖状态，在井盖被打开、移位等情况下，可实现及时警告。NB-IoT技术具有的低成本、广覆盖、低功率、大连接等特征，能有效提高智能井盖监控系统的覆盖区域，消除覆盖死角，降低建设维护成本。

中国移动/爱立信/英特尔的环境检测应用：采用了英特尔最新的NB-IoT芯片(XMM7115)，可以实时监测到环境的PM值、温度、湿度、光感亮度等。

马尾区政府与中国电信福建分公司签约，在名城国际小区进行智慧小区建设。该智慧小区将以小区公共服务管理平台为基础，综合NB-IoT技术应用，涵盖智能水表、智能井盖、智能停车、智能门禁、智能消防等13项NB-IoT应用场景。

连共享单车平台ofo也与华为、电信达成合作伙伴关系，并正式发布了基于NB-IoT物联网技术的共享单车解决方案。

NB-IoT将成5G“备胎”?

在中国，NB-IoT 的风头完全盖过了 eMTC，但在美国却是另一番景象，AT&T、Verizon 两家巨头都在力推 eMTC。

今年2月27日的世界移动通信大会期间，AT&T、KPN、KDDI、NTT DOCOMO、Orange、Telefonica、Telstra、TELUS和Verizon等9家主流运营商宣布支持eMTC。

这有可能导致场格局面临重构。

在4G技术定义初期，并没有把物联网的需求纳入考虑，而5G则不同，在标准定义初期，就把物联网应用的需求纳入考虑，并制定出对应的mMTC技术标准。

eMTC在需要移动性、定位和一定网络速率的场景下应用，补足了NB-IoT、LoRa等的一些短板，形成互补性;但eMTC也适合于用于一些相对固定和低速率的业务场景，对NB-IoT、LoRa形成一定替代性。

而且对于某些攸关人身安全的物联网应用，例如与医院联机的穿戴式血压计，则网络等待时间就显得非常重要，采用mMTC会是比较理想的选择。而这些分散在各垂直领域的物联网应用，正是5G生态圈形成的重要基础。

也许，正是看到 eMTC 产业链的优点，特别是能够利用运营商现有的网络、无需新建网络，所以多家主流运营商都选择了相同的道路。

尽管在产业发展方面，NB-IoT、LoRa经过这一年多的发展，产业生态已初步形成，芯片、模组、终端、应用各环节都有大量企业参与，而eMTC的产业生态相对薄弱。但是，5G具有连接设备更多、连接速率快和连接效率更高等优势，包括电子元器件、终端应用等领域在内的全产业链都将迎来大发展以及转型升级期，尤其是高清视频、VR/AR、车联网、智慧城市、无人驾驶、无人机网络、大规模物联网等各种应用将迅速发展。各产品基于4G时代的商业模式，也都会围绕5G做重新的设计，相比NB-IoT，5G更具号召力，围绕它的投入更具有时间跨度意义。

因此，NB-IoT更像是过渡性技术，有人甚至认为它有可能成为下一个TD-CDMA。

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