在ITC今年6月将珠海炬力和SigmaTel 的专利案裁决日期延迟至9月15日之时，炬力曾经公告将推出针对美国市场全新设计的产品，新闻稿称：“这款产品采用0.18微米制程和全新电源管理设计，并加强了音频解码功能，可以播放出CD级的音质。” 

    在9月15日终裁日期来临的前夜，珠海炬力于8月1日高调正式宣布推出了这一款新产品－ACU7500系列，它不仅是炬力的第一款采用0.18微米制程的芯片，增加了对APE格式音频的支持，可兼容更多的闪存，更重要的是，它采用了全新的电源管理设计，据称已经完全避开了SigmaTel的专利范围。　 
 
    从产品的功能上看，ACU7500更像是ATJ209X系列的升级版。同ATJ209X一样，它针对的仍然是带简单视频功能的MP3播放器市场。ACU7500采用据称具有完全知识产权的8位MCU和24位DSP双核架构，它可以支持USB2.0　High Speed。由于采用双缓冲器的数据处理机制，ACU7500能实现从PC端接收数据和向闪存写数据可以同步进行，通过USB端口读和写的速率都分别超过每秒5M字节。 

    对多种闪存的支持是ACU7500的优势之一。闪存占整个MP3播放器的BOM成本比例很大，也是制造商孜孜以求降低成本的重要方面。对制造商来说，MP3播放器主控芯片增加对多一种闪存规格的支持，制造商在闪存上就多了一个选择。“ACU7500全兼容SLC和MLC的NAND闪存。它可以支持更多型号的闪存，像K9MBG08U5M，HY27UW08GFM等，这些都是竞争对手所不能支持的。”珠海炬力的技术支持经理刘书伟说。“由于我们与主流的闪存厂商保持着密切的技术合作关系，在IC设计阶段就考虑未来两到三年主流闪存所采用的接口技术。因此可以支持闪存厂商未来推出的单颗16GByte的闪存。” 

    同时，炬力的ACU7500可帮助提供高品质的音乐享受。首先，ACU7500的音频性能指标出众。数模转换和放大器集成在一起后的信噪比可大于92.5分贝，THD+N大于81分贝，“这一指标足以达到世界知名品牌的MP3播放器所需要的标准。”刘书伟称。 

    其次，在音频格式上，ACU7500不仅支持MP3、WMA等常见的格式，还支持Q0到Q10的OGG和无损压缩的APE格式。Q10（500Kbps）品质OGG格式和APE格式的音频文件可以媲美无损CD级WAV音质，但容量只有WAV的一半以下。MP3播放器对OGG和APE格式音频文件的支持将满足音乐发烧友在便携播放器上享受高品质音乐的需求。另外，通过内建的AMV5.0视频引擎，ACU7500可以实现简单的视频播放，在2.2寸屏上播放视频文件的速率可以达到每秒15帧以上。 

    ACU7500的另一个优势是更高的集成度。它内置了锂电池充电管理模块，内建RTC，节省了客户在这些方面的外围电路成本。同时，ACU7500优化了电源管理性能，相比珠海炬力先前的芯片，ACU7500的播放时长可以增加10-30%左右。 

    据称新产品不存在专利争议 

    除了采用0.18微米制程可以获得更低的成本外，相比ATJ209X，ACU7500在功能和性能上并无非常重大的飞跃，ACU7500最大的亮点还是在专利上。“为了避免潜在的技术重叠，ACU7500采用了全新的设计，进入美国市场没有任何限制。”炬力的CEO叶南宏声称。“目前炬力所有产品均可以进入美国，ICT只是裁定炬力过去的固件侵犯了SigmaTel的专利，采用现在的工艺和设计的固件是否侵权还有待9月15日裁决。而ACU7500系列产品采用的是全新的工艺和设计，不在ICT审查范围之内的。对我来说，这场官司已经结束，ICT的裁决是将是美国市场门户大开的开始。” 

    按照炬力的说法，炬力销往美国的产品占公司整体营业收入的比例还不到10%。也就是说，即便终裁结果对炬力不利，影响也很小。“经过这么长时间的应诉，我们现在很清楚SigmaTel专利的范围在哪里，也很清楚ICT认为的SigmaTel专利的范围在哪里，在产品设计中我们会进行调整以避开，因此新产品进入美国市场将不会有问题”叶南宏说。 

    ACU7500系列的批量销售时间也正好赶在了9月15日之前，它包括3个产品--7502，7515和7517，其中7502和7515将在8月份批量销售，7517将在9月批量销售。在炬力新品发布会现场已经可到采用这几颗芯片的MP3播放器DEMO，这些DEMO都是炬力自己设计的方案，这是炬力有别于其它IC设计公司的最大特色。“我们不仅提供SoC芯片，还提供应用方案和SDK。”炬力的技术支持经理刘书伟表示。“目前应用方案的研发已经完成，如果客户采用我们的方案，马上就可以投入试量产。如果客户需要一些定制化方案，开发板、SDK均已经准备就绪，客户马上就可以投入Desing in的工作。”据悉，ACU7500已经有超过10个客户在进行Desing in的工作。 

    来自台湾的MP3制造商人因科技股份有限公司大中国区协理王日意表示：“ACU7500系列在规格和功能、可以用到的模具以及是否满足欧美市场的需求等方面都符合我们的要求，因此我们将在面向欧美市场的MP3播放器中采用这款芯片。” 

    如果说ACU7000是专为进入美国市场而量身定制的一款芯片，那么炬力即将推出的13系列将是一款真正实现较大变化的产品。13系列面向的是支持多视频格式的MP3播放器市场，而非ATJ209X和ACU7500等芯片面向的简单视频功能MP3播放器市场。13系列采用了32位MIPS和24位DSP的双核架构，开放的Linux操作平台，支持MP3， ADPCM， WMA， OGG， APE， Audible， WAV等音频格式，还支持WMV， AMV， MPEG-4 SP及MJPEG等视频格式。“这是一款与SigmaTel 3600直接竞争的产品。目前样片已经出来了，开发板都已经有了，深圳的客户也已经接受了一次培训。13系列今年将会量产，不过即使量产，今年的量也不会大。”炬力的技术经理刘书伟透露。同时，他还强调“这一款产品将会沿用我们一贯以来的低成本策略。”