在华尔街危机和经济放缓显露冲击全球信息技术（IT）产业迹象之际，iSuppli公司准备降低全球硬盘（HDD）出货量预测。
     9月份IT支出开始放缓，由于金融市场存在不确定性，OEM和关键系统制造商开始缩减第四季度制造计划。iSuppli公司认为，HDD对OEM的出货量将比它在2008年第三季度发布的预测低5%左右。HDD厂商把这些硬盘出货量转移到下一个季度，或者把它们发送到分销渠道。这导致渠道库存在9月末上升。
     iSuppli公司预测，第四季度将重演9月的情形。与iSuppli公司先前对于2008年第四季度的预测相比，预计关键OEM和系统制造商将努力减少系统制造并把第四季度进货量削减5-10%。
     IBM、EMC和苹果等公司发出了模糊的第四季度业绩展望。虽然苹果第三季度PC出货量增长了21%，但该公司对于近期预测保持谨慎。IBM表示，第三季度高端系统销售情况良好，但存储与标准化服务器系统形势严峻。
     Adaptec是面向存储与系统市场的供应商，它表示预计第四季度营业收入增长放缓。德州仪器也警告说，第四季营业收入可能下降，并表示正在削减产量。EMC也报告称，由于订单推迟或者延至2008年第四季度，它面向华尔街金融机构的销售下降。
     iSuppli公司降低了对未来六个季度HDD出货量的预测。由于第三季度面向OEM的出货量预计减少5%，iSuppli公司谨慎乐观地预测第四季度可能再度下降5%。比较悲观的看法认为，届时将下降10%。该预测覆盖了多数OEM的出货量，约占总体出货量的60%。
     HDD第三季度出货量下降，仅对供应商造成轻微影响，因为这些产品都发送到了分销渠道。随着该产业对需求下降做出反应，未来进一步减少将影响整个产业的出货量。
     iSuppli公司预计，到2009年第四季度，HDD需求将恢复正常水平。由于存储是企业与消费者计算任务的核心，硬盘需求最终将会恢复至比较旺盛的水平。而且，硬盘产业因过去需求巨大，已经接近满负荷运转状态。2008年，整体产业的产能利用率预计会高于80%。如果第四季度继续保持这么高的产能利用率，2009年初将会出现修正，因为硬盘厂商会增加资本支出以扩大产能。
     如果目前的供应紧张情况持续到2009年，硬盘产业将必须在2009年年中开始资本支出，增加产能以避免在2009年末发生供应短缺。图1所示为iSuppli公司对未来六个季度的硬盘单位出货量预测。
     看看硬盘产业是如何应对以前的市场放缓的就会发现，该产业韧性十足。在最近11年里，硬盘市场遇到过两次比较严重的全球性经济危机：1997年亚洲金融危机，911恐怖袭击之后2001和2002年经济放缓。该市场在过去10年里当然进行了整合，但它变得更好和更强大了。iSuppli公司相信，在最新的这场危机中，硬盘产业仍将有同样的表现。
     硬盘厂商在未来几个季度拥有几个选择。硬盘厂商可以继续全负荷生产，这将导致价格战。另外一个选择是，他们可以让产能利用率保持在比较合理的水平上，以符合当前的需求水平。
     他们也可以明智地管理现金，以备应收账款延长，并可以削减不必要的支出，如销售及管理总支出（SG&A），但不应削减研发投资。另外，他们也可以推迟或者加快推出新产品，以降低单位存储容量的成本。
     最后，他们还可以像前几年那样，进行整合并购。但是，iSuppli公司相信，硬盘厂商的最佳选择是谨慎地管理好自己的业务，等待金融危机的结束。这是因为，在经济放缓阶段过去之后，将会产生对于硬盘和存储解决方案的积压需求。

图1：全球硬盘单位出货量预测（以千为单位）