新功能驱动可穿戴市场增长 功耗难关仍需攻克
根据调研公司IDC统计的数据,2014年全球共有2100万个可穿戴设备售出,其中大部分是戴在手腕上的设备。此外,智能眼镜、智能头盔、定位鞋、智能婴儿服等可穿戴设备也纷纷登场,全球可穿戴式设备市场看似红火。然而,《2014智能可穿戴市场白皮书完整报告》却显示,智能可穿戴设备的认知率达54 .6%,但使用率却仅为2 .9%,从用户认知到购买的转化率仅为5.3%。
有分析认为,对于智能可穿戴产业而言,2007-2015年属于探索阶段,软件平台、数据库等还不够成熟;2016-2018年将是市场启动期,随着大数据和生态圈的逐渐成长,智能可穿戴产品使用起来将更方便;而2019-2021年预计会成为高速发展期,在此之后,可穿戴式设备市场可能趋于稳定。
可穿戴设备市场“虚火” 新功能驱动增长
如今,可穿戴设备层出不穷,如苹果Apple Watch智能腕表、微软全息投影眼镜HoloLens,以及Fitbit和Pebble的智能腕带设备等。对于这些可穿戴设备,每个人都持有各自不同的态度。那些在科技领域工作的人对可穿戴设备的兴趣更加明显。随着PC、平板电脑及智能手机等传统设备市场都日趋饱和及成熟,设备制造商、零部件供应商及众多处于科技硬件产品供应链上的其他企业,都强烈想要找到全新的增长机会。很多企业认为,可穿戴设备就是下一个风潮产品。
然而,研究机构Technalysis Research分析师Bob O’Donnell却认为,可穿戴设备被过度炒作,销量和出货量预期都“不切实际地虚高”。他表示,智能可穿戴设备近期面临着“机遇一般”的市场,可穿戴设备市场或许在5年后才会发展成为一个“规模可观的业务”。从目前的市场现状也可以看出,可穿戴设备要想成为下一款大热产品,还有很长一段路要走。不可否认,市场上已经出现了一些有趣且让人激动的新产品。其中的很多产品仍处于产品升级进化的初级阶段。但作为一个整体市场,可穿戴设备尚未在全球掀起热潮。
但这并不代表可穿戴设备市场前景黑暗。事实上,市场中已逐渐出现了一些有吸引力且有趣的应用程序,这些应用的出现为可穿戴设备市场带来了一定发展的机遇。Nordic Semiconductor亚洲销售与营销总监 Ståle‘Steel’Ytterdal认为,虽然可穿戴产品已经上市数年,但这仅仅是这个市场的开端。他表示,可穿戴式的首批产品是活动腕带,比如心率监测器等等,其的功能可能只是测量使用者走了多少步。然而,随着功能的不断增强,这类产品的应用将变得越来越多,并带动整个可穿戴设备市场的增长。“值得注意的是,在这个市场的起初,这些设备只是以趣味为主的小玩意,但是现在已成为比较实用的设备。现在的心率监测器并不只是用于运动,它们还能够整日一直测量人们的心率,并通过无线连接将数据发送给智能手机,加以分析利用”。
Nordic Semiconductor亚洲销售与营销总监 Ståle‘Steel’Ytterdal
虽然目前市场上可穿戴设备层出不穷,但多数产品能够实现的应用较为有限,功能同质化,设备的操作性和实用性也尚有提升空间。因此,英飞凌科技(中国)有限公司总裁兼执行董事赖群鑫认为,市场需要杀手级产品来引导消费者的使用习惯,提升可穿戴设备的用户粘性,满足更多潜在用户的需求,并带动整个市场销量的井喷。近期,随着主流厂商各种新产品的推出以及越来越丰富完善的生态系统的建立,有望给可穿戴市场注射一针强心剂。
他认为,安全应用和移动支付是未来可穿戴设备的突破点。“该功能也将为可穿戴设备市场注入新的活力。可穿戴设备和安全的移动支付相结合将为消费者带来更大的便捷和全新生活方式,而移动支付的融入也将极大的丰富可穿戴设备的应用场景,尤其是在公共交通领域,非接触公交一卡通应用和可穿戴产品的结合非常完美。此外金融支付,包括近场和远程支付都可以在以可穿戴产品的安全硬件为载体的架构下完成。相信不久的未来,许多服务机构和商家都能支持直接通过手环或智能手表等可穿戴设备的移动支付功能,这也将助推可穿戴设备市场的快速发展”。
英飞凌科技(中国)有限公司总裁兼执行董事赖群鑫
而安森美半导体高级营销策略经理AJ ElJallad也表示,尽管可穿戴设备仍然处于发展初期,但其市场非常广阔。他认为,可穿戴设备市场现在的需求不大,问题可能在于市场营销策略,可穿戴设备制造商首先需要思考用户体验,从而实现差异化,为恰当的用户提供更有吸引力的产品。“未来市场上会有多种不同层次的可穿戴设备,从多功能的高端智能手表,到仅有一项功能的低端智能可穿戴设备等”。[page]
可穿戴市场传感器风头无两
可穿戴式传感器是可穿戴设备最重要的组成部分之一。AMS(艾迈斯)中国区总经理张建臣认为,可穿戴设备具备很大的市场潜力,这对AMS以及其他传感器解决方案供应商来说也是个利好消息。他表示:“从设备的角度来说,我们还将看到一系列不同的可穿戴设备涌入市场,如智能手表、腕带、眼镜、帽子、皮带、臂带、腰带以及皮肤装置等,所有这些设备只有依靠智能传感器解决方案方可发挥作用。此外,将医疗、健身以及健康不断结合的医疗保健领域将是一大重要目标市场,应用于该领域的可穿戴设备将融合多种不同的功能。”
全球可穿戴式传感器市场由传感器类型被分类到运动传感器、压力传感器、温度传感器、图像传感器以及位置传感器等。张建臣谈到:“在市场的发展过程中,我们越来越明显地感觉到,我们需要将可穿戴设备的优良性能转化为使终端消费者受益且具备可操作性的数据,例如跟踪数据和测量数据。其中的一个潜力应用是我们可以通过一个特定的应用为用户提供关于其自身以及周边环境的有意义的反馈。如今的可穿戴设备产品主要用于测量特定的环境信号和生物信号,但是它们无法将这些测量结果转化为对消费者有用的信息。”
张建臣认为很多人机接口技术都是和可穿戴设备息息相关的,如语音识别、手势识别等,而AMS也一直致力于在这些领域为消费者提供高附加值的传感器产品,“如用于检测心率以及心率变化的生物传感器,以及非接触式人机接口以及背景光、色彩、接近感应功能的TMG399x 集成式手势传感器”。而今年4月,AMS推出了全球最小的环境光传感器——TSL2584TSV,以帮助智能手表、运动腕带等可穿戴设备的设计师轻松地将环境光传感器整合到最轻薄的背光显示屏中,同时也为智能手机和平板电脑的设计带来更多了的灵活性。据悉,TSL2584TSV仅占用小于2 mm2的面积,高度仅为0.32mm,是环境光传感器解决方案发展史上的重要里程碑,将为空间受限设计中的显示屏管理提供新的解决方案。
AMS(艾迈斯)中国区总经理张建臣
在可穿戴设备市场,传感器绝对是举足轻重的。Ståle‘Steel’Ytterdal认为,传感器在可穿戴式设备上的应用激发了消费者对可穿戴设备的兴趣。他表示,消费者可以从可穿戴设备的传感器中获得不同形式的数据,并通过智能手机和云进行无线分享、分析以及利用。“通过IPv6互联网寻址,可穿戴设备可以绕过它通常连接的智能手机而直接连接互联网。蓝牙技术联盟(Bluetooth SIG)于2014年12月发布了IPv6配置文件服务,而Nordic通过提供IoT SDK做出响应,它包含一个IPv6蓝牙智能(IPv6 over Bluetooth Smart)软件堆栈,允许蓝牙智能设备直接连接至互联网。”此外,他还透露,Nordic是目前世界上唯一提供IPv6蓝牙智能软件堆栈的提供商,它不是在开源许可下提供,而是免费从公司网站上下载,大多数的代码也以源代码方式提供。
可穿戴设备的发展带来了巨大的数据量,而传感器是收集数据的关键器件。赖群鑫透露,英飞凌发布了一款适用于移动和可穿戴设备以及物联网(IoT)设备的+/-5厘米超高分辨率微型MEMS(微机电系统)压力传感器。他介绍道:“作为一款低功率数字式大气压力传感器,DPS310可促进开发新的增强型导航、定位、健康、手势识别和天气监测等应用。该产品可在很大的温度范围内实现精确而又稳定的性能,特别适用于室内导航和辅助定位应用,如购物广场和停车场的楼层检测,以及户外导航——在这类应用中,它有助于提高导航精度,或者在无法获得GPS信号时,支持‘航位推算法’。”此外,DPS310能够为计算海拔升高和垂直速度提供准确数据,适用于移动和可穿戴健康和运动设备的活动追踪特性,同时,超高精度压力测量则为手势识别和探测天气变化提供了新的可能性。
同样的,安森美半导体也针对可穿戴设备提供相关的传感器。AJ ElJallad 介绍道:“安森美半导体的传感器可用于从环境如语音、声音、光、图像、处于某空间的位置或距离、电容变化等等采集数据。这些数据可被发送到处理中心处理,或用可穿戴式设备进行远程处理,然后如有需要,向远程中心发送操作。”[page]
功耗难关仍需攻克
谈到可穿戴式设备,四位受访者都提到了“功耗”一词,实现尽可能低的功耗无疑是可穿戴设备的主要技术挑战。Ståle‘Steel’Ytterdal表示:“功耗是最重要的因素,如果无法提供至少七天的电池续航时间,产品就很难被市场接受。”因此,Nordic做了大量的研发工作来降低产品的功耗。“当然,我们的芯片解决方案均是围绕超低功耗(ULP)无线技术来构建的,包括蓝牙智能(Bluetooth Smart)、ANT+或专有2.4GHz技术。”
而针对可穿戴产品的体积,Nordic旨在实现高水平的片上集成度。系统级芯片(SoC)解决方案,比如nRF51系列产品,为设备带来了极其紧凑的体积并降低了BOM成本。针对nRF51822和nRF51422解决方案,Nordic还提供晶圆级芯片规模封装(WLCSP)型款,用于空间极度受限的设备。
作为全球领先的高性能模拟IC和传感器供应商,AMS长期致力于为可穿戴设备提供先进的传感技术以及低能耗技术。今年,AMS发布了一款集成电源管理IC——AS3701。据介绍,AS3701是集低静态电流、多路电源输出、节电、电池充电、电池保护和启动功能于一体的芯片级封装(WL-CSP)微型PMIC,尺寸为2mm x 2mm x 0.4mm。
AS3701融合了AMS多年设计和制造小型高效电源电路的丰富经验,是如今最先进的小型化电源电路,非常适合空间紧凑的可穿戴式设备,能有效延长设备的电池寿命使用AS3701,电源系统设计者能够节省电路板空间,并为智能手表、运动腕带、可穿戴医疗设备、掌上GPS、手机等单节锂电池供电的产品提供先进的电源管理功能。此外,该器件还集成电池温度监测、上电复位、过电流保护功能,可确保运行的可靠性和安全性。
AJ ElJallad表示,安森美半导体致力于服务可穿戴设备市场,能够利用低能耗电源管理器件帮助设计人员因应他们如今面临的电源设计挑战。“例如在分立方案方面,安森美半导体提供多种不同元器件,适合超低能耗电源管理,并采用小型微封装,其中包括DC-DC转换器、电池充电IC、温度传感器、输入电压低于1 V及采用0.6 x 0.6 mm封装4 LDO、采用小型封装、可以驱动低于1 V电压的FET,此外还包括我们的超小型二极管、晶体管和保护元件等”。
安森美半导体高级营销策略经理AJ ElJallad
而作为引领全球安全芯片市场近30年的厂商,英飞凌则着眼于用芯片保障可穿戴设备的安全、易用性以及低功耗。赖群鑫表示,英飞凌增强型NFC(Boosted NFC)安全元件已经在全球首批面市的具备非接触式支付和交通票务等功能的智能手表(如 “Sharkey”)上得到了充分的运用,消费者购物时,它是安全的银行卡;搭乘公共交通工具时,它是非接触式车票;采用的芯片安全等级达到国际公认商用产品最高等级CC EAL5+。此外,智能手表可以轻松的进行消费记录查询,一卡通充值提醒等特别值得指出的是,英飞凌增强型NFC安全方案以超低功耗安全芯片为核心,从而极大的缩减了传统的以NFC芯片(Modem)为核心的架构复杂度。
最后,张建臣表示:“们非常看好可穿戴设备的市场潜力,并且也十分明确市场对提升用户体验、使设备接口变得更加丰富直观的需求。可穿戴设备市场无疑将成为我们扩大传感器解决方案业务的一次重要机遇。”
而AJ ElJallad谈到,可穿戴设备市场极大,设计到众多的产品及应用。2015年开始可以看到可穿戴设备更明显的差异化,有消费级和临床可穿戴级产品的差异,也会有不同类型的功能差异。“以消费类智能手表应用为例,将会有高端、中端及低端智能手表。高端设备将会用作独立设备,而中、低端设备将是其它移动计算设备的伴侣产品”。
Ståle‘Steel’Ytterdal则提到,可穿戴设备必需在软件集成方面具有灵活性。“我们的解决方案集成了闪存,因为这实现了空中 (over-the-air) 软件和固件更新及升级所需的全部灵活性。随着设备和技术不断演进,软件也在发展,客户可以通过空中更新获益于最新的软件而无需购买新的产品”。
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